Για δεκαετίες τώρα, κάθε απόπειρα να μεταφερθούν οι Fantastic Four στη μικρή ή τη μεγάλη οθόνη σκόνταφτε σε θεμελιώδη λάθη. Η θρυλική ομάδα της Marvel είτε παρουσιαζόταν επιδερμικά είτε έπεφτε θύμα της εποχής της, με πρόχειρα γραμμένα σενάρια, αμήχανες έως και αδιάφορες ερμηνείες και μια συνολική αποτυχία να αποδοθεί ο συναισθηματικός πυρήνας της ιστορίας τους που δεν είναι άλλος από τη σημασία της οικογενειακής δυναμικής και το πώς αυτή καθορίζει τους ήρωες μέσα στην πλοκή.
Παρόλα αυτά, στο Fantastic Four: First Steps, ο σκηνοθέτης Matt Shakman επιχειρεί να επανασυστήσει το πιο παρεξηγημένο υπερηρωικό σχήμα του σύμπαντος της Marvel με μια πιο φρέσκια ματιά και βαθύ σεβασμό στο υλικό. Ο Pedro Pascal ενσαρκώνει τον Reed Richards, η Vanessa Kirby τη Sue Storm, ο Joseph Quinn τον Johnny Storm και ο Ebon Moss‑Bachrach τον Ben Grimm, ενώ η Julia Garner παίζει τη Silver Surfer.
Χωρίς να εξαρτάται υπερβολικά από το υπόλοιπο κινηματογραφικό σύμπαν της Marvel, το First Steps χτίζει το δικό του ύφος, δίνοντας έμφαση στην ατμόσφαιρα και στην ψυχοσύνθεση των χαρακτήρων. Κυρίως, όμως, διορθώνει ένα διαχρονικό λάθος που συναντάμε σε πολλές ταινίες του MCU όπου η παραγωγή τις χειρίζεται περισσότερο ως εργαλεία για να στηθεί η επόμενη ιστορία και όχι ως μονάδα με ταυτότητα πάντα ενσωματωμένη βέβαια σε μια ευρήτερη αφήγηση. Εδώ, ευτυχώς δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο. Η ταινία παραμένει αυτάρκης και στέκεται μόνη της τιμιότατα. Το πλαίσιο της πλοκής επικεντρώνεται στην πρώτη επαφή της ομάδας με μια κοσμική απειλή που δοκιμάζει όχι μόνο τις δυνάμεις τους αλλά και τη μεταξύ τους εμπιστοσύνη.
Ένα από τα πιο δυνατά στοιχεία της βρίσκεται στο κάστινγκ και στη χημεία που ανέπτυξαν αυτοί οι ηθοποιοί μεταξύ τους. Το αποτέλεσμα είναι οι τέσσερις τους να λειτουργούν πειστικά ως οικογένεια και όχι απλώς ως τυπική υπερηρωική ομάδα.
Ο Pedro Pascal είναι πειστικός ως Reed Richards, η Vanessa Kirby αποδίδει τη Sue με ηρεμία, σιγουριά και είναι αυτή που κρατάει διακριτικά την ομάδα ενωμένη, ο Joseph Quinn φέρνει ζωντάνια και ενέργεια στον Johnny Storm ενώ ο Ebon Moss‑Bachrach είναι ανθρώπινος και συμπαθητικός ως The Thing.
Το First Steps δείχνει ότι οι Fantastic Four μπορούν επιτέλους να σταθούν στο ύψος του ονόματός τους. Αν υπάρχει κάτι που μοιάζει παράταιρο, αυτό μάλλον είναι η χρονική διάρκεια καθώς ορισμένες σκηνές πλατιάζουν και λειτουργούν εις βάρος της συνολικής εμπειρίας. Ωστόσο, πρόκειται για μια φροντισμένη και τιμιότατη υπερηρωική ταινία που δεν κυνηγά τον εντυπωσιασμό, δεν αφήνει την αίσθηση του κορεσμένου MCU, αλλά επενδύει στους χαρακτήρες, τους προσδίδει βάθος και γεννά αισιοδοξία για όσα πρόκειται να ακολουθήσουν στο συγκεκριμένο franchise.
