Με ολοένα και αυξανόμενο αριθμό κυκλοφοριών να βρίσκουν εύπορο έδαφος στη δυτική αγορά, η gaming μηχανή της Ασίας φαίνεται να έχει βάλει για τα καλά μπρος και όλα δείχνουν πως το μέλλον χαράζεται από τώρα στα…κινεζικά (και λίγο κορεάτικα). Δεν είναι τυχαίο πως πολλά από τα παιχνίδια που μας απασχολούν και «κλέβουν» αίγλη από τις ΑΑΑ παραγωγές του δυτικού κόσμου, πλέον προέρχονται από εκείνες τις χώρες.
Το τεράστιο «μπάσιμο», όμως, έγινε με το Black Myth: Wukong, ένα παιχνίδι που ζει στον gaming χάρτη εδώ και τέσσερα χρόνια και από τις 20 Αυγούστου, τον κατέκτησε. Το πόνημα της Game Science έχει πλησιάσει (και ξεπεράσει ίσως;) τα 20 εκατομμύρια πωλήσεων, έγινε το μεγαλύτερο Steam παιχνίδι των τελευταίων χρόνων και γενικά διαγράφει μία φρενήρη πορεία που ούτε και οι ίδιοι οι Κινέζοι δεν πιστεύω πως περίμεναν.
Πρόκειται για ένα action-RPG (όπως χαρακτηρίζεται από τους δημιουργούς του), με έντονα στοιχεία Souls-like στην ιδιοσυγκρασία του, αλλά μία δομή που φέρνει περισσότερο σε παιχνίδια όπως το God of War, το Devil May Cry και άλλα action/ hack ‘n slash franchises. Έχουμε να κάνουμε με ένα γραμμικό μοτίβο, αποτελούμενο από έξι μεγάλα κεφάλαια, εντός των οποίων δίνεται μία πολύ ελαφριά μορφή ελεύθερης περιήγησης, που όμως δε δίνει κανένα δικαίωμα να πέσει η λέξη «open-world» στο τραπέζι της συζήτησης.
Στην καρδιά του το Wukong είναι μια θεότρελη boss-rush κούρσα, με σχεδόν 90 μοναδικές μάχες με bosses, η κάθε μία εκ των οποίων αποτελεί ιδιαίτερη και ξεχωριστή εμπειρία. Σπανίως κάτι επαναλαμβάνεται και σχεδόν πάντα οι μάχες αυτές είναι ευφάνταστες. Το πρόβλημά μου με αυτή τη δομή είναι πως δεν αφήνουν τον παίκτη να ανασάνει και να «ρουφήξει» λιγάκι από το world building, την εξερεύνηση και την απόλαυση των πανέμορφων σκηνικών που έχουν ετοιμάσει οι Κινέζοι. Και μιλάμε για κόσμους που έχουν εμπνευστεί από το κλασσικό κινεζικό μυθιστόρημα του Wu Ch'eng-en, Journey to the West.
Η ιστορία του Black Myth: Wukong, βασίζεται αλλά υλοποιείται με δικό της τρόπο, στον Sun Wukong, τον Monkey King, όπως συνηθίζεται να χαρακτηρίζεται ο θρυλικός «πίθηκος» της μυθολογίας. Ο παίκτης παίρνει το ρόλο ενός εκ των ακολούθων του Wukong και έχει ως στόχο να συλλέξει τα έξι κομμάτια στα οποία διασπάστηκε η θεϊκή ύπαρξη του δεύτερου μετά την πτώση του. Το ταξίδι του διαρκεί περίπου 60 ώρες και μέσα σε αυτή τη διάρκεια θα παρελάσουν άπειροι γνωστοί και άγνωστοι χαρακτήρες από το κινεζικό έπος, στους οποίους δίνεται ο απαραίτητος τηλεοπτικός χρόνος για να ξεδιπλωθούν.
Σε επίπεδο gameplay, το Black Myth: Wukong παραδίδει σεμινάρια, τα οποία καλά θα κάνουν να παρακολουθήσουν ακόμη και οι μετρ του είδους (βλ. FromSoftware) μιας και το σύστημα μάχης αποτελεί «παικτικό ποίημα». Με βάση το dodging και με μηχανισμούς στηριγμένους στη stamina, το γρήγορο combat του Wukong είναι σε θέση να χαρίσει μερικές από τις κορυφαίες χορογραφίες που έχουν γραφτεί σε αυτό μέσο και δη, στο συγκεκριμένο genre. Ένα μικρό θεματάκι με το collision detection κατά το οποίο νιώθεις ότι «τρως» χτυπήματα χωρίς να τα βλέπεις, υφίσταται, αλλά δεν είναι αρκετό για να βλάψουν το τελικό αποτέλεσμα. Πλήρεις RPG μηχανισμοί με crafting, skill trees, EXP, αγοραπωλησίες, συνθέτουν ένα πολύ ποικιλόμορφο σύνολο που κάνει άλλα παιχνίδια του είδους να ζηλεύουν. Η απόλυτη ελευθερία για παραμετροποίηση του build σου, είναι το κερασάκι στην τούρτα.
Τεχνικά, με την Unreal Engine 5 κάτω από το καπό, το Black Myth: Wukong κουβαλάει ένα από τα ομορφότερα παρουσιαστικά που έχουμε δει τελευταία, αν και ομολογουμένως ζορίζει πολύ, τόσο τα PC, όσο και τα PS5 του κοσμάκη. Απίστευτος σχεδιασμός σε επίπεδα, ασύλληπτη κλίμακα, τρομερά set pieces και μουσική με μεγάλη γκάμα ακουσμάτων. Προτείνω κινεζικά voice overs, μιας και είναι αυτά που θα χαρίσουν μία πραγματικά αυθεντική εμπειρία.
Για αναλυτικότερη παρουσίαση του τίτλου, μη διστάσετε να πατήσετε play στον player παρακάτω, μιας και σας ετοιμάσαμε ένα εκ βαθέως video review.
Ακολουθήστε το Unboxholics.com στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι τα τελευταία νέα για τεχνολογία, videogames, ταινίες και σειρές. Ακολουθήστε το Unboxholics.com σε Facebook, Twitter, Instagram, Spotify και TikTok.