Ο ισοβίτης που πέθανε, επέστρεψε στη ζωή και ζήτησε την ελευθερία του

Μια από τις πιο απίστευτες ιστορίες που πέρασαν ποτέ από τα αμερικανικά δικαστήρια εκτυλίχθηκε στην Iowa, με πρωταγωνιστή τον Benjamin Schreiber, καταδικασμένο σε ισόβια κάθειρξη, για δολοφονία που διέπραξε το 1996.

Το 2015, κατά τη διάρκεια της ποινής του, ο Schreiber υπέστη σοβαρή επιπλοκή που οδήγησε σε πολυοργανική ανεπάρκεια. Σύμφωνα με τις αναφορές, οι γιατροί τον επανέφεραν στη ζωή πέντε φορές, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος είχε υπογράψει εντολή να μην γίνει ανάνηψη. 

Το περιστατικό αυτό έγινε η βάση για ένα πρωτοφανές νομικό αίτημα, καθώς ο Schreiber ισχυρίστηκε ότι η προσωρινή “παύση” της ζωής του σήμαινε ότι η ισόβια ποινή του είχε τεχνικά ολοκληρωθεί και έτσι ζήτησε την άμεση αποφυλάκισή του.

Η υπόθεση έφτασε στο Δικαστήριο Εφέσεων της Iowa, όπου οι δικαστές απέρριψαν ομόφωνα το αίτημά του. Στην απόφαση, το σκεπτικό ήταν σαφές:

Η ποινή της ισόβιας κάθειρξης σημαίνει ότι ο κρατούμενος παραμένει στη φυλακή μέχρι το φυσικό τέλος της ζωής του, ανεξάρτητα από τυχόν ιατρικές ανακοπές ή επαναφορές στη ζωή.

Ο Schreiber, ο οποίος είχε καταθέσει κι άλλες εφέσεις τα προηγούμενα χρόνια, είδε το αίτημά του να απορρίπτεται ξανά, με το δικαστήριο να επισημαίνει ότι «είτε είσαι ζωντανός και εκτίεις την ποινή σου, είτε είσαι νεκρός, δεν υπάρχει ενδιάμεση κατάσταση».

Η υπόθεση προκάλεσε διεθνή αίσθηση, με πολλούς να συζητούν τα νομικά όρια του “ισόβια” και το πώς η επιστήμη μπορεί να δημιουργεί γκρίζες ζώνες στην ποινική δικαιοσύνη. Πάντως, παρά την πρωτοφανή φύση του αιτήματος, ο Schreiber παραμένει στη φυλακή και αναμένεται να εκτίσει την ποινή του μέχρι το φυσικό τέλος της ζωής του.