Σπάνιο ορυκτό σε αστεροειδή θέτει νέα ερωτήματα

Ένα σπάνιο ορυκτό, που δεν είχε εντοπιστεί ξανά σε παρόμοιους αστεροειδείς, βρέθηκε σε έναν κόκκο σκόνης από τον Ryugu. Το δείγμα συλλέχθηκε από την ιαπωνική αποστολή Hayabusa2 και αναλύθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Χιροσίμα.

Το ορυκτό ονομάζεται djerfisherite και σχηματίζεται σε περιβάλλοντα με υψηλή θερμοκρασία και ιδιαίτερες χημικές συνθήκες. Αυτές οι συνθήκες δεν θεωρούνται συμβατές με το ιστορικό του Ryugu, γεγονός που προκαλεί έκπληξη στην επιστημονική κοινότητα.

Η παρουσία του djerfisherite δημιουργεί δύο βασικές πιθανότητες. Είτε το ορυκτό μεταφέρθηκε από άλλο σώμα του ηλιακού συστήματος, είτε ο ίδιος ο Ryugu πέρασε φάσεις έντονης θέρμανσης που δεν είχαν εντοπιστεί μέχρι σήμερα.

Οι επιστήμονες συνεχίζουν την ανάλυση και άλλων κόκκων από τον Ryugu, χρησιμοποιώντας διαφορετικές μεθόδους και όργανα. Κάθε νέο εύρημα μπορεί να δώσει περισσότερες πληροφορίες για τη σύσταση και την ιστορία του αστεροειδούς, αλλά και για τα πρώτα στάδια του ηλιακού μας συστήματος.

Όπως έχουν αναφέρει οι ίδιοι, η ερευνητική ομάδα ελπίζει ότι με την πάροδο του χρόνου θα μπορέσει να συνθέσει μια πιο πλήρη εικόνα για τις διαδικασίες που έλαβαν χώρα στα πρώτα εκατομμύρια χρόνια του ηλιακού συστήματος.