Ένας αρχαιολόγος ταξίδεψε στην θάλασσα σαν Βίκινγκ επί 3 χρόνια

Ο Greer Jarrett, υποψήφιος διδάκτορας αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Lund της Σουηδίας, αφιέρωσε τρία χρόνια αναπαριστώντας τα θαλάσσια ταξίδια των Βίκινγκς. Διανύοντας πάνω από 5000 χιλιόμετρα με ένα ξύλινο σκάφος βασισμένο στο σχέδιο των faering απέδειξε ότι οι Βίκινγκς κινούνταν συχνά μακριά από τις ακτές προς το ανοιχτό πέλαγος πολύ πέρα από όσα θεωρούσαν μέχρι σήμερα οι ιστορικοί.

Η έρευνά του βασίστηκε όχι μόνο στη βιωματική εμπειρία των ταξιδιών, αλλά και σε συνεντεύξεις με Νορβηγούς ναυτικούς, καθώς και στη μελέτη παραδοσιακών διαδρομών από τον 19ο και 20ο αιώνα. Μέσα από αυτές τις μαρτυρίες και τη δική του πορεία κατά μήκος της σκανδιναβικής ακτογραμμής, ο Jarrett χαρτογράφησε ένα αποκεντρωμένο δίκτυο μικρών λιμανιών σε νησιά και χερσονήσους τα οποία πιθανότατα χρησίμευαν ως σημεία ανάπαυσης κατά τη διάρκεια των εμπορικών αποστολών των Βίκινγκς.

Αυτή η υπόθεση ενισχύεται και από τα φυσικά χαρακτηριστικά των σκαφών της εποχής. Τα faering, με το ρηχό τους βύθισμα και την ευελιξία τους, μπορούσαν να προσεγγίσουν ακτές όπου μεγαλύτερα πλοία θα αντιμετώπιζαν δυσκολίες. 

Αν και το σκάφος αποδείχθηκε εντυπωσιακά σταθερό στο ανοιχτό πέλαγος οι προκλήσεις δεν έλειψαν καθώς σε μία από τις αποστολές κατά την επιστροφή από τα νησιά Lofoten έσπασε ο ιστός που συγκρατούσε το κυρίως πανί και το πλήρωμα αναγκάστηκε να αυτοσχεδιάσει δένοντας δύο κουπιά μεταξύ τους για να το στηρίξει προσωρινά ώστε να φτάσουν με ασφάλεια στο κοντινότερο λιμάνι σε ένα περιστατικό που ανέδειξε την αξία της συνεργασίας της υπομονής και της αλληλοστήριξης σε αποστολές τέτοιας φύσης.