Monster Hunter Wilds Review – Το απόλυτο action RPG έχει την υπογραφή της Capcom!

Έχουν περάσει σχεδόν επτά χρόνια από την κυκλοφορία του Monster Hunter World, του παιχνιδιού που εξελίχθηκε σε ένα τεράστιο hit για την Capcom. Μέχρι και σήμερα, παραμένει ο εμπορικότερος μεμονωμένος τίτλος στην ιστορία της, με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 20 εκατομμύρια τεμάχια. Λίγα χρόνια μετά από αυτό το παιχνίδι, η εταιρία παρουσίασε το Monster Hunter Rise για το Nintendo Switch, το οποίο αγαπήθηκε και αυτό από την κοινότητα της σειράς. Και εκείνο, με τη σειρά του, κατάφερε να εδραιώσει ακόμα περισσότερο τη δημοτικότητα του franchise και να το εξελίξει σε ένα μεγαθήριο για την Capcom. Τώρα, με δύο συνεχόμενες επιτυχίες στο ενεργητικό της, η Capcom επιστρέφει με το πιο μεγάλο και πιο φιλόδοξο κεφάλαιο της σειράς: το Monster Hunter Wilds.

Το Monster Hunter Wilds διαδραματίζεται στις απαγορευμένες περιοχές ονόματι Forbidden Lands, σε έναν τεράστιο χάρτη που για πάρα πολλά χρόνια θεωρούνταν ακατοίκητος. Τα Forbidden Lands χωρίζονται σε διαφορετικές τοποθεσίες, όπου η κάθε μία είναι μοναδική, καθώς το παιχνίδι προσφέρει μια αρκετά μεγάλη ποικιλία διαφορετικών επιπέδων, όπως είναι το Scarlet Forest, ένα καταπράσινο τεράστιο δάσος που θα επισκεφτείτε από τις πρώτες κιόλας ώρες. Η Capcom έχει δημιουργήσει ένα ζωντανό οικοσύστημα στα Forbidden Lands που αλλάζουν μεταξύ διαφορετικών εποχών και δίνουν ζωή στη φύση, αλλά και στα τέρατα. Όλες οι περιοχές των Forbidden Lands είναι τεράστιες και πλήρως προσβάσιμες για εξερεύνηση μέσω του mount ονόματι Seikret του κεντρικού χαρακτήρα.

Όλα είναι ζωντανά και βγάζουν μια εκπληκτική αίσθηση, από τα πιο μικρά χορτάρια, τα δέντρα, τους θάμνους, τα μικρά και τα μεγάλα τέρατα. Όλα μαζί συμβάλουν στο να χαρίσουν στον παίκτη ένα εκπληκτικό οπτικοακουστικό αποτέλεσμα! Από τις πρώτες ώρες έπιανα τον εαυτό μου να χαζεύει -πραγματικά- το κάθε σημείο που επισκεπτόμουν. Πιστεύω ότι οι προγραμματιστές της Capcom δημιούργησαν τον πιο εντυπωσιακό κόσμο στη σειρά Monster Hunter και έναν από τους πιο ζωντανούς και περίπλοκους που έχω δει σε RPG τα τελευταία χρόνια. Εάν σας άρεσε ο κόσμος του Monster Hunter Worlds για εξερεύνηση, εδώ θα «χαθείτε» ακόμη περισσότερο.

Η ιστορία επικεντρώνεται στον Hunter, τον χαρακτήρα που φτιάχνουμε από την αρχή (μέσα από ένα πλούσιο character customization), ο οποίος αναλαμβάνει την αποστολή να εξερευνήσει τα Forbidden Lands και να διατηρήσει τις ισορροπίες, μαζί με το Palico, το λατρεμένο companion της σειράς που επιστρέφει και εδώ για να βοηθήσει στα πάντα. Μαζί τους βρίσκονται και άλλοι δευτερεύοντες χαρακτήρες που βοηθούν είτε μέσα στη μάχη, είτε με τον εξοπλισμό μέσω των camps. Η ιστορία, όμως, επικεντρώνεται (και βασίζεται αρκετά θα έλεγα) στον Nata, ένα μικρό αγόρι από τα Forbidden lands που έχασε το σπίτι του όταν ένα μυστηριώδες τέρας γνωστό και ως White Wraith επιτέθηκε στο χωριό του. Από τα πρώτα λεπτά κιόλας, ο Nata βρίσκεται με τον Hunter και όλο το Hunters Guild -τον οργανισμό που διαχειρίζεται όλους τους κυνηγούς τεράτων στο σύμπαν του Monster Hunter- με σκοπό να λύσουν το μυστήριο της επίθεσης και όχι μόνο. Τολμώ να πω ότι η ιστορία του Monster Hunter Wilds με εντυπωσίασε αρκετά και από τη μέση και έπειτα είχε ορισμένες εκπλήξεις που δεν περίμενα.

Φαίνεται ότι η Capcom, εκτός από το gameplay και τα Monsters αυτά καθ’ αυτά, δούλεψε αρκετά και στο να δημιουργήσει μια ικανοποιητική ιστορία και ένα lore που κάτι έχει να δώσει στον παίκτη. Πραγματικά πιστεύω ότι δε θα σας περάσει αδιάφορη και σίγουρα δεν έρχεται σε δεύτερη μοίρα. Αν και δεν έχω ασχοληθεί με όλα τα παιχνίδια της σειράς, έχοντας παίξει μόνο τα Monster Hunter World και Rise, θεωρώ πως το νέο κεφάλαιο προσφέρει πολλά και στον αφηγηματικό τομέα.

Στο Monster Hunter Wilds, εκτός από την κεντρική ιστορία, υπάρχουν και άλλες δραστηριότητες με τις οποίες θα μπορείτε να ασχοληθείτε. Για παράδειγμα, υπάρχουν τα secondary quests, όπου καλείστε να σκοτώσετε κάποια monsters (μέσω αποστολών που δίνει το Hunter’s Guild), να συλλέξετε σημαντικά αντικείμενα και υλικά για να αναβαθμίσετε τον εξοπλισμό σας, να παγιδεύσετε τέρατα, να εξερευνήσετε μια συγκεκριμένη περιοχή και τη συμπεριφορά των τεράτων κλπ. Πραγματικά, πέρα από το κεντρικό campaign, θα έχετε να ασχοληθείτε με πάρα πολλά άλλα πράγματα. Επίσης, να αναφέρω ότι και εδώ, υπάρχει κανονικά endgame περιεχόμενο και πιστεύω ότι αξίζει να επενδύσετε το χρόνο σας, αν θέλετε να ντύσετε τον χαρακτήρα σας με καλύτερα ρούχα και εξοπλισμό, αλλά και να αντιμετωπίζετε High Rank monsters. Εγώ, μόλις ολοκλήρωσα το κεντρικό story line, το οποίο κράτησε πάνω-κάτω 25 ώρες, μπήκα απευθείας στις δευτερεύουσες αποστολές, ενώ παράλληλα έψαχνα materials για να ντύσω τον Hunter μου με καλύτερο High Rank gear.

Το gameplay όμως είναι για πολλούς ο πιο σημαντικός πυρήνας στη σειρά Monster Hunter και εδώ αναλαμβάνει τον πρώτο ρόλο. Το Monster Hunter Wilds προσθέτει νέα τέρατα, εντελώς καινούργια για τη σειρά, ενώ παράλληλα επαναφέρει και κάποια που ζητούσαν οι fans εδώ και χρόνια (δε θέλω να κάνω spoil). Όσο προχωράει το campaign, ο Hunter έρχεται αντιμέτωπος με πιο δύσκολα τέρατα από τα προηγούμενα που σκοτώνει, καθώς και με πιο εντυπωσιακές μάχες, αφού υπάρχει ένα εκπληκτικό παρουσιαστικό και ένα νέο setting κάθε φορά.

Η κάθε μάχη είναι καλύτερη από την προηγούμενη, μέχρι την κορύφωση στο τέλος. Τα τέρατα, η συμπεριφορά τους μέσα στο περιβάλλον, οι κινήσεις τους και το animation, είναι όλα «στον Θεό» που λέμε. Τα τέρατα είναι πλέον πολύ πιο ζωντανά και αρκετά διαφορετικά σε σχέση με τα προηγούμενα κεφάλαια και πολλές φορές έμενα με το στόμα ανοιχτό. Αν είστε fans του franchise πιστεύω ότι θα λατρέψετε τις μάχες του Wilds.

Επιπλέον, η Capcom έχει προσθέσει στο Wilds ένα ολοκαίνουργιο gameplay χαρακτηριστικό που κάνει θα έλεγα το παιχνίδι λίγο πιο… βατό. Αυτό το χαρακτηριστικό ονομάζεται Focus Mode και με το πάτημα ενός κουμπιού εμφανίζει στην οθόνη ένα “aim button για να μπορείτε να σημαδεύετε καλύτερα, ενώ παράλληλα εμφανίζει τις πληγές/αδύναμα σημεία των τεράτων. Τα αδύναμα σημεία εμφανίζονται μόνο αν έχει γίνει ζημιά ή πολύ damage στο εκάστοτε τέρας και συνήθως δείχνει τα weak points σε κεφάλια, πόδια, ουρές κλπ. Προς θεού, σε καμία περίπτωση δεν λέω ότι το παιχνίδι είναι πιο εύκολο, απλά το Focus Mode βοηθάει κάπως την κατάσταση και αυτό εμένα μου άρεσε πολύ. Άλλωστε, η ίδια η Capcom είχε δηλώσει στο παρελθόν ότι παρά το Focus Mode, το Wilds δεν χάνει την ταυτότητα της σειράς.

Όταν ανοίγει το Focus Mode, ο Hunter μπορεί να κάνει μια ultimate -ας μου επιτραπεί η έκφραση- επίθεση που ονομάζεται Focus Strike, όπου δίνει ένα μεγάλο χτύπημα στις πληγές των τεράτων. Πρόκειται για ένα πανίσχυρο νέο εργαλείο στην φαρέτρα των κυνηγών -εξού και το βατό του πράγματος που σας είπα παραπάνω. Το Monster Hunter Wilds έχει ένα πραγματικά φανταστικό gameplay σύστημα στο σύνολό του και προσφέρει 14 διαφορετικά είδη όπλων, από μικρό τόξο και σπαθί, μέχρι διάφορα άλλα πιο «περίεργα» όπλα που το καθένα έχει το δικό του στιλ μέσα στη μάχη και δεν μοιάζει με κανένα. Υπάρχει λοιπόν τακτική και κάθε όπλο αλλάζει εντελώς την στρατηγική και το πώς θα προσεγγίσετε μια μάχη.

Δεν έχω προλάβει να παίξω με όλα τα όπλα, αλλά σύμφωνα με την Capcom, το κάθε όπλο έχει αναδιαμορφωθεί σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς, έχουν προστεθεί νέες κινήσεις και έχουν αλλάξει πολλά. Εγώ είχα ως κεντρικό όπλο τα Dual Blades, δύο μικρά σπαθιά, που δεν έκαναν τρομερή ζημιά στα τέρατα, αλλά ήταν πολύ γρήγορα στις επιθέσεις τους και με άφηναν να κάνω αστραπιαία dodge. Και πιστέψτε με, μου χρειάστηκαν…πολύ! Στο Monster Hunter Wilds υπάρχουν camps για να μπορείτε να «αράζετε» και να ψήνετε φαγητά για buffs πριν από κάθε μάχη, υπάρχει ένα δημιουργικό σύστημα crafting για ρούχα, όπλα, αξεσουάρ για τον Hunter και το Palico και ό,τι άλλο μπορείτε να περιμένετε από ένα τέτοιο AAA RPG παιχνίδι. Επίσης, το κάθετί έχει τη δική του αναβάθμιση μέσω του blacksmith, οπότε πιστέψτε με, δεν του λείπει τίποτα!

Αξίζει να αναφέρω ότι μπορείτε να παίξετε το Monster Hunter Wilds, είτε μόνοι σας, είτε με φίλους σας μέσω του co-op (όλες τις αποστολές κλπ), είτε με άλλους ξένους παίκτες μέσα από το SOS flare. Το SOS flare καλεί άλλους παίκτες στον δικό σας κόσμο, οι οποίοι μπορούν να σας βοηθήσουν μέσα στις μάχες, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα RPG παιχνίδια. Επίσης, υπάρχει και το cross-play και αυτό σημαίνει ότι θα μπορείτε να παίζετε με άλλους ανεξαρτήτως πλατφόρμας.

Έπαιξα το Monster Hunter Wilds στο απλό PlayStation 5 και είχε τρεις επιλογές γραφικών με 30, 40 και 60 FPS αντίστοιχα όπως βλέπουμε τα τελευταία χρόνια στα περισσότερα παιχνίδια. Εγώ επέλεξα να παίξω στο Performance Mode στα 60FPS και τολμώ να πω ότι δεν είδα frame drops ή γενικότερα προβλήματα με την απόδοση. Όμως, τα γραφικά έχαναν αρκετά σε σχέση με την επιλογή της ανάλυσης στα 30 FPS, ειδικά σε κάποια textures στο περιβάλλον ή στις πανοπλίες. Δυστυχώς, η διαφορά στα γραφικά ήταν λίγο αισθητή ανάμεσα σε αυτές τις δύο επιλογές, αλλά δεν ήθελα να παίξω στα 30 καρέ. Όσον αφορά τον ήχο, η μίξη ήταν ικανοποιητική, ενώ το soundtrack -ειδικά μέσα στις μάχες ήταν άκρως επικό και κάθε μελωδία απολαυστική.

Πραγματικά δεν είχα κανένα παράπονο εδώ…Αντιθέτως, παράπονο είχα στα cutscenes, καθώς η έκδοση που έπαιξα εγώ είχε κάποια τεχνικά λαθάκια. Όταν ξεκινούσε ένα βίντεο/cutscene και πχ μιλούσε ο χαρακτήρας μου με έναν NPC, μετά το τέλος της πρότασης του ενός, το παιχνίδι «πάγωνε» για 1-2 κλάσματα του δευτερολέπτου και έπειτα η κάμερα πήγαινε στον άλλον χαρακτήρα για να απαντήσει. Σαν να πάγωνε για κάποια δευτερόλεπτα δηλαδή το cutscene μετά από την κάθε πρόταση. Αυτό δεν γινόταν πάντα, αλλά είδα αυτό το «κόλλημα» αρκετές φορές. Ήταν σαν να πάγωνε για λίγο η κάμερα (ίσως βγει update και διορθωθεί αργότερα, αν και έχω κατεβάσει ένα «Day One patch»). 

Το Monster Hunter Wilds κυκλοφορεί στις 28 Φεβρουαρίου για τα PlayStation 5, Xbox Series X|S και PC και θεωρώ ότι θα φιγουράρει σίγουρα στην Top 10 λίστα πολλών στο τέλος της χρονιάς. Στη δικιά μου θα βρίσκεται σίγουρα. Τα λέμε στα Forbidden Lands…HUNTERS!