Η Virgin Galactic πραγματοποίησε την πρώτη διαστημική πτήση από το Spaceport America (ΒΙΝΤΕΟ)

Η Virgin Galactic του Richard Branson ολοκλήρωσε την πρώτη της επιτυχημένη διαστημική πτήση από το Spaceport America, μετά από δύο χρόνια προσπαθειών και άλλες δύο αποτυχημένες δοκιμές. Το διαστημικό σκάφος VSS Unity με τους δύο πιλότους του, απελευθερώθηκε από το σκάφος μεταφοράς VMS Eve σε υψόμετρο 13 χιλιομέτρων. Τότε, ενεργοποίησε τον κινητήρα του, έπιασε μία ταχύτητα Mach 3 και έφτασε στο διάστημα σε υψόμετρο 89 χιλιομέτρων. Πρόκειται για την τρίτη φορά που το VSS Unity φτάνει στα όρια του διαστήματος, φέρνοντας την εταιρία ένα βήμα πιο κοντά στο διαστημικό τουρισμό.

Today’s view: Infinite. #Unity21 made a beautiful ascent to apogee over Spaceport America, New Mexico. #VirginGalactic pic.twitter.com/jphjbMbSr2

— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 22, 2021

60 seconds of rocket burn, straight into space. #UNITY21 #VirginGalactic pic.twitter.com/yc87hWRLxc

— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 22, 2021

Space is too good not to share. Our proof is in the incredible views of Earth aboard #Unity21.

See more from the spaceflight: https://t.co/jXAuNRAbpw#VirginGalactic pic.twitter.com/F1pdPmvDx2

— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 23, 2021

Welcome to space.

Highlights from the #UNITY21 spaceflight:

Location: Spaceport America, New Mexico
Speed: Mach 3
Space Altitude: 55.45mihttps://t.co/qCn6YLmrKr pic.twitter.com/AjqMrYZRnW

— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 22, 2021

Το σκάφος έπειτα πραγματοποίησε μία αργή στροφή και “κύλισε” ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης. Προσγειώθηκε με ασφάλεια στον αεροδιάδρομο από όπου ξεκίνησε, στο Spaceport America, περίπου μία ώρα και δεκατρία λεπτά από την έναρξη της αποστολής.

VMS Eve has landed safely. Thanks to our pilots Kelly Latimer and Michael Masucci for flying the mothership today and their vital role in helping VSS Unity complete today’s spaceflight. #VirginGalactic #UNITY21

— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 22, 2021

Ήταν η τέλεια πτήση. Θα μελετήσουμε προσεκτικά και μεθοδικά τα δεδομένα όπως κάνουμε πάντα. Πρόκειται για τεράστιο βήμα τόσο για την Virgin Galactic, όσο και για την πτήση ανθρώπων στο διάστημα. – Michael Colglazier, CEO Virgin Galactic

Delighted to be on the flightline to watch @VirginGalactic’s first human spaceflight from the majestic Spaceport America @Spaceport_NM #UNITY21 pic.twitter.com/FcpCxJcjqS

— Richard Branson (@richardbranson) May 22, 2021

Στην πτήση υπήρχαν και επιστημονικά φορτία από το πρόγραμμα Flight Opportunities της NASA, ένα ακόμα κίνητρο που δίνει η Virgin Galactic σε επιστήμονες που θέλουν να φέρουν την έρευνά τους στο διάστημα για μικρό χρονικό διάστημα. Ο κύριος στόχος όμως της εταιρίας παραμένει ο διαστημικός τουρισμός και ήδη έχει 600 κρατήσεις εισητηρίων για τις μελλοντικές διαστημικές της πτήσεις, κάθε ένα εκ των οποίων κοστίζει $250.000. Το Unity μπορεί να μεταφέρει έως και έξι επιβάτες, πέρα από τους δύο πιλότους.