Η NASA παρακολουθεί μία ανωμαλία τεραστίων διαστάσεων στο μαγνητικό πεδίο της Γης

Το South Atlantic Anomaly (SAA), είναι μία ανωμαλία στο μαγνητικό πεδίο της Γης που εδώ και χρόνια προβληματίζει τους επιστήμονες. Καταλαμβάνει μία τεράστια περιοχή μεταξύ Νότιας Αμερικής και νοτιοδυτικής Αφρικής, όπου το μαγνητικό πεδίο έχει πολύ μικρότερη ένταση από τον υπόλοιπο πλανήτη. Η NASA παρακολουθεί συνεχώς το φαινόμενο, καθώς οι δορυφόροι και τα διαστημικά σκάφη μπορεί να εκτεθούν σε φορτισμένα σωματίδια από τον Ήλιο. Η NASA το περιγράφει ως ένα “βαθούλωμα” στο μαγνητικό πεδίο της Γης, μία “διαστημική λακκούβα” η οποία δεν επηρεάζει τη ζωή στον πλανήτη, αλλά μπορεί να γίνει επικίνδυνη για τα διαστημικά σκάφη.

In an area stretching from Africa to South America, Earth’s magnetic field is gradually weakening. Scientists are using data from @esa_swarm to improve our understanding of this area known as the ‘South Atlantic Anomaly’ ? https://t.co/ZqTBA9DmX4 pic.twitter.com/klc5SS7zYo

— ESA (@esa) May 20, 2020

Οι επιστήμονες πιστεύουν πως κύρια αιτία του SAA είναι ο περιστρεφόμενος ωκεανός λιωμένου σίδηρου στον εξωτερικό πυρήνα της Γης, χιλιάδες χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια. Το SAA κινείται αργά (20χιλιόμετρα το χρόνο) με νοτιοδυτική κατεύθυνση, ενώ πρόσφατα το φαινόμενο φαίνεται πως χωρίζεται στα δύο, με δύο ξεχωριστά κέντρα ελάχιστης μαγνητικής έντασης. Το τι σημαίνει αυτό για το μέλλον του SAA παραμένει άγνωστο.

Μία μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Απρίλιο όμως, μας δείχνει πως δεν πρόκειται για κάποιο ακραίο μοναδικό φαινόμενο, καθώς φαίνεται πως τέτοιες ανωμαλίες υπήρχαν και πριν 11 εκατομμύρια χρόνια.

Η πρόκληση τώρα είναι να καταλάβουμε τις διεργασίες στον πυρήνα της Γης που προκαλούν αυτές τις αλλαγές.