Επιτυχημένο το πρώτο drop test της Virgin Orbit

Η πρώτη δοκιμή του συστήματος απελευθέρωσης πυραύλου της Virgin Orbit κύλησε απολύτως ομαλά. Το τροποποιημένο Boeing 747 της εταιρίας, ονόματι Cosmic Girl, απελευθέρωσε ένα αντίγραφο του LauncherOne πυραύλου από το φτερό του, πετώντας πάνω από την έρημο Μοχάβι.

Now THAT’s what I call a drop test! Video from today’s very successful drop test of our #LauncherOne small satellite launch vehicle. More photos and videos coming soon. pic.twitter.com/aOib4HYVPU

— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) 10 Ιουλίου 2019

Επόμενο βήμα της εταιρίας είναι η ίδια δοκιμή αλλά αυτή τη φορά με πραγματικό πύραυλο LauncherOne, κάτι που μπορεί να συμβεί μέχρι το τέλος του καλοκαιριού. Η Virgin διαθέτει έξι τέτοιους πυραύλους στη γραμμή παραγωγής της και μπορεί να φτάσει τους είκοσι το χρόνο.

After today's awesome drop, our full attention shifts to this rocket right here. Like our latest blog mentions, we'll finish mating the stages together later this month before kicking off a final series of check-outs & rehearsals in the lead-up to our orbital test flight. pic.twitter.com/aC7lGQZ9gA

— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) 10 Ιουλίου 2019

Η Virgin Orbit σε αντίθεση με την Virgin Galactic, δεν έχει σκοπό να φέρει επανδρωμένα σκάφη στο διάστημα, αλλά σκοπεύει να εκτοξεύει μικρούς δορυφόρους με το LauncherOne από το Cosmic Girl, χρεώνοντας $10-$15 εκατομμύρια ανά πτήση, προσφέροντας μια πολύ φθηνότερη εναλλακτική σε σχέση με μία εκτόξευση πυραύλου από το έδαφος.

Oh, and by the way, we've already started work on the next rocket, and the one after that, and the one after that too. ? END THREAD ? pic.twitter.com/4Rtmj6qCp8

— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) 10 Ιουλίου 2019