Το LightSail 2 στέλνει το πρώτο σήμα πίσω στη Γη

Το LightSail 2 εκτοξεύτηκε την προηγούμενη βδομάδα με τη βοήθεια του Falcon Heavy της SpaceX και η Planetary Society επιβεβαίωσε τώρα πως βρίσκεται σε αμφίδρομη επικοινωνία με το σκάφος, πραγματοποιώντας διάφορες δοκιμές. Όλα τα συστήματά του λειτουργούν κανονικά και τις επόμενες μέρες αναμένεται να αναπτύξει τα ηλιακά του ιστία για να κινηθεί προς μία κατεύθυνση.

Αντίθετα με τα παραδοσιακά διαστημικά σκάφη που χρησιμοποιούν καύσιμα, το LightSail 2 κινείται με τα φωτόνια του Ήλιου και αν η πτήση του είναι πετυχημένη, θα πρόκειται για το πρώτο ηλιακό ιστίο το οποίο μπήκε και διατήρησε τροχιά γύρω από τη Γη. Η επιτυχία του προγράμματος πιθανώς να αλλάξει τα δεδομένα στον τρόπο που σκεφτόμαστε τα διαστημικά ταξίδια και να αποτελέσει μία βιώσιμη εναλλακτική στην κίνηση των σκαφών στο διάστημα.