Ηλιακή πλατφόρμα παραγωγής υδρογόνου στον ωκεανό

Η πράσινη ενέργεια είναι ο τομέας που επενδύουν όλο και περισσότερες εταιρίες. Ήλιος, άνεμος, νερό, όλα είναι αέναα και ατελείωτα. Το υδρογόνο βρίσκεται και αυτό παντού, αλλά ο συνηθισμένος τρόπος παραγωγής του από το φυσικό αέριο, πολλές φορές ακυρώνει το οποιοδήποτε περιβαλλοντικό όφελος. Η παραγωγή όμως υδρογόνου από τις ακτίνες του ήλιου και το νερό δεν παράγει καθόλου CO2. Μηχανικοί του Πανεπιστημίου της Columbia, βρήκαν έναν τρόπο να παράγουν καύσιμο υδρογόνο από τον ωκεανό. Η εγκατάσταση έρχεται με τη μορφή μιας πλωτής πλατφόρμας, η οποία τροφοδοτείται με ενέργεια από ηλιακά πάνελ. Έπειτα χρησιμοποιεί αυτή την ενέργεια και μέσω ηλεκτρόλυσης του νερού κάτω από αυτήν, διαχωρίζει το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο. Αυτό που το ξεχωρίζει είναι πως οι μηχανικοί βρήκαν τρόπο να ξεφορτωθούν τη μεμβράνη που χρησιμοποιείται για να χωρίζει τα δύο ηλεκτρόδια, η οποία είναι ευαίσθητη, απαιτεί πολύ καθαρό νερό και μειώνει τις πρακτικές εφαρμογές αυτής της τεχνολογίας. Αυτό σημαίνει πως η παραγωγή υδρογόνου χρησιμοποιώντας τον ήλιο και το νερό, μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας ακόμα και θαλασσινό νερό, το οποίο δεν έχει περιορισμούς στις ποσότητές του.

Έχοντας τη δυνατότητα να επιδείξουμε με ασφάλεια μία συσκευή η οποία πραγματοποιεί ηλεκτρόλυση χωρίς μεμβράνη, μας φέρνει ένα ακόμα βήμα πιο κοντά στο να κάνουμε την ηλεκτρόλυση με θαλασσινό νερό πραγματικότητα. Τα ηλιακά πάνελ που παράγουν την ενέργεια είναι ουσιαστικά τεχνητά συστήματα φωτοσύνθεσης και κάνουν το ίδιο πράγμα που κάνουν τα φυτά με τη φωτοσύνθεση, επομένως η συσκευή μας μπορεί να ανοίξει νέους δρόμους για την παραγωγή καθαρής ανανεώσιμης ενέργειας. – Jack Davis, συγγραφέας της έρευνας

Η ομάδα κάνει τις τελευταίες βελτιώσεις στο μοντέλο πριν πειραματιστεί σε πραγματικές συνθήκες στον ωκεανό.