Νέα μέθοδος εύρεσης νερού σε εξωπλανήτες

Μια ομάδα επιστημόνων ισχυρίζεται πως ανακάλυψε ένα νέο τρόπο αναζήτησης νερού σε εξωπλανήτες χρησιμοποιώντας το Very Large Telescope στη Χιλή και μάλιστα έχουν ενδείξεις πως ο εξωπλανήτης 51 Pegasi B σε απόσταση 50 ετών φωτός, έχει νερό στην ατμόσφαιρά του.

Όπως εξηγεί το New Scientist όλες οι προηγούμενες παρατηρήσεις μας βασίζονται στο πέρασμα των πλανητών μπροστά από τον ήλιο τους. Η μέθοδος αυτή όμως δεν είναι αποτελεσματική για τους εξωπλανήτες αφού η τροχιά τους σπάνια είναι ευθυγραμμισμένη με τη Γη. Έτσι οι επιστήμονες παρατήρησαν ξεχωριστά τον πλανήτη και το άστρο και τον τρόπο που αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους. Παρακολουθώντας την αντανάκλαση του φωτός, μπορέσαν να καταλάβουν πως στον 51 Pegasi B υπάρχει 1/10.000 μέρη νερού στην ατμόσφαιρά του με απειροελάχιστες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου.