Ο Ερμής είναι ο πρώτος πλανήτης μετά τη Γη με τεκτονική δραστηριότητα

Μέχρι σήμερα η Γη ήταν ο μόνος πλανήτης που έχουμε συναντήσει τεκτονική δραστηριότητα, παρόλο που μερικοί είναι γεωλογικά ενεργοί. Τώρα όμως ερευνητές από το Smithsonian ανακάλυψαν πως ο Ερμής είναι τεκτονικά ενεργός. Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν μελετώντας υψηλής ανάλυσης εικόνες από το διαστημικό σκάφος Messenger της NASA, όπου διαπίστωσαν ασυνέπειες στο έδαφος που είναι συμβατές με τη συμπεριφορά πλανήτη του οποίου ο μανδύας συρρικνώνεται όσο πέφτει η θερμοκρασία του πυρήνα.

Μέχρι τώρα πιστεύαμε πως το εσωτερικό του Ερμή παραμένει σταθερό εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια, το Messenger όμως ανίχνευσε μαγνητικό πεδίο, κάτι το οποίο δε θα βλέπαμε αν τουλάχιστον ένα τμήμα του πυρήνα δεν ήταν σε υγρή κατάσταση και επομένως ενεργός. Φυσικά η τεκτονική δραστηριότητα του Ερμή δε συγκρίνεται με αυτή της Γης, αφού δεν υπάρχουν τεκτονικές πλάκες σε κίνηση. Ωστόσο ο μανδύας καθώς συρρικνώνεται προκαλεί σεισμούς. Ως ανακάλυψη δε θα αλλάξει τις βασικές μας γνώσεις στη γεωλογία, ο χρόνος που αποδεικνύεται όμως πως χρειάζεται το εσωτερικό ενός πλανήτη για να ψυχθεί, θα αλλάξει την κατανόησή μας για το εσωτερικό της Γης και άλλων πλανητών.