Το MIT βρήκε ίχνη της Γης…πριν υπάρξει η Γη!

Τι θα λέγατε αν ένα κομμάτι της Γης ήταν πιο παλιό από την ίδια τη Γη; Αυτό ακριβώς υποστηρίζουν τώρα οι επιστήμονες του MIT, οι οποίοι εντόπισαν ίχνη υλικού που φαίνεται να προέρχεται από τον αρχικό πλανήτη που υπήρχε πριν από τη γιγαντιαία σύγκρουση που μας χάρισε τη Γη και τη Σελήνη.

Ερευνητές από το MIT και διεθνή πανεπιστήμια, εξέτασαν αρχαία πετρώματα από τη Γροιλανδία, τον Καναδά και τη Χαβάη, ψάχνοντας για ένα σπάνιο “χημικό αποτύπωμα”. Κι εκεί βρήκαν κάτι που δεν έμοιαζε με τίποτα γνωστό. Ένα περίεργο έλλειμμα στο ισότοπο καλίου-40, ένα είδος “χημικής υπογραφής” που δεν υπάρχει στα περισσότερα πετρώματα της Γης.

Η επικεφαλής της ομάδας, Nicole Nie, το περιγράφει ως “μια ματιά σε κάτι που προηγήθηκε όλων”. Κατά τη διάρκεια της πρώτης περιόδου του Ηλιακού Συστήματος, πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο πρωτοπλανήτης που θα γινόταν η Γη συγκρούστηκε με έναν άλλο, περίπου στο μέγεθος του Άρη. Η σύγκρουση αυτή άλλαξε τα πάντα και θεωρητικά κατέστρεψε ό,τι υπήρχε πριν. Μέχρι σήμερα, κανείς δεν περίμενε να έχει απομείνει το παραμικρό.

Όμως, το ισοτοπικό αποτύπωμα που εντόπισε η ομάδα δε μοιάζει με κανένα γνωστό δείγμα, ούτε με μετεωρίτες. Αυτό σημαίνει ότι πρόκειται πιθανότατα για ατόφιο κομμάτι από την προγενέστερη Γη, το πιο παλιό υλικό που έχει βρεθεί ποτέ στον πλανήτη μας.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Geoscience με την υποστήριξη της NASA, δείχνει ότι ίσως η αρχική Γη δεν εξαφανίστηκε ποτέ εντελώς και ένα κομμάτι της φαίνεται να επιβίωσε βαθιά μέσα στον μανδύα και να ταξίδεψε μαζί μας μέσα στους αιώνες.

Αν αυτό επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για μια από τις πιο σημαντικές γεωλογικές ανακαλύψεις της εποχής.