Ανταρκτική: Ο τελευταίος παρθένος προορισμός απειλείται από τον μαζικό τουρισμό

Η Ανταρκτική, γνωστή για τα παγόβουνα, την παρθένα άγρια ομορφιά της και το απομονωμένο περιβάλλον που έχει αποτελέσει ιδανικό σκηνικό για ταινίες και σειρές, βλέπει τον τουρισμό να αυξάνεται με ανησυχητικούς ρυθμούς, με νέα έρευνα να προβλέπει ότι μέχρι το 2033 οι επισκέπτες θα ξεπεράσουν τις 450.000 ετησίως, σε σύγκριση με τους 125.000 που καταγράφηκαν την περίοδο 2023-24.

Η εκτίμηση βασίζεται σε μελέτη του Queensland University of Technology, η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal for Sustainable Tourism. Οι ερευνητές ανέλυσαν τριάντα χρόνια δεδομένων επισκεψιμότητας και, χρησιμοποιώντας μαθηματικά μοντέλα, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η τουριστική κίνηση προς την Ανταρκτική θα συνεχίσει να αυξάνεται, προειδοποιώντας πως χωρίς κατάλληλη διαχείριση, οι επιπτώσεις στο ευαίσθητο περιβάλλον της ηπείρου θα μπορούσαν να αποδειχθούν ανεπανόρθωτες.

Με επικεφαλής τη Dr Valeria Senigaglia, η επιστημονική ομάδα τονίζει ότι η έντονη παρουσία ανθρώπων ενδέχεται να προκαλέσει αναστάτωση στην τοπική πανίδα, ρύπανση από καύσιμα και σκουπίδια αλλά και φθορές στο φυσικό τοπίο.

Παράλληλα, εκφράζεται ανησυχία για την ακούσια μεταφορά οργανισμών όπως μικρόβια, έντομα ή σπόροι φυτών από άλλες περιοχές, γεγονός που θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την οικολογική ισορροπία της Ανταρκτικής.