Αρχαίοι ιοί μπορεί να είναι ακόμα ζωντανοί σε λύκο 44.000 ετών (ΕΙΚΟΝΕΣ)

Η αύξηση των θερμοκρασιών παγκοσμίως προκαλούν το λιώσιμο του μόνιμα παγωμένου εδάφους στη Σιβηρία. Έτσι, το 2021, κάτοικοι της Yakutia στην ανατολική Ρωσία βρήκαν ένα τέλεια διατηρημένο μουμιοποιημένο πτώμα λύκου. Τα δόντια του και το μεγαλύτερο μέρος της γούνας του είναι άθικτα, καθώς και ορισμένα από τα όργανά του.

Είναι σοκαριστικό. Είναι το μόνο πλήρες δείγμα ενήλικου λύκου της Πλειστόκαινου που έχει βρεθεί. – Robert Losey, University of Alberta

Οι επιστήμονες μπορούν να μάθουν πολλά από ένα τόσο καλοδιατηρημένο ζώο, σχετικά με τη γενετική του, τη διατροφή του, τον τρόπο ζωής του αλλά και τα βακτήρια και τους ιούς που είχε.

Τα βακτήρια μπορούν να επιβιώσουν για χιλιάδες χρόνια και κατά κάποιο τρόπο είναι αυτόπτες μάρτυρες αυτών των περασμένων εποχών. – Artemy Goncharov, Institute of Experimental Medicine

Ο συγκεκριμένος λύκος ανήκει σε ένα εξαφανισμένο είδος και είναι μεγαλύτερος από τους σημερινούς λύκους. Η μελέτη του γονιδιώματός του θα βοηθήσει στην ταξινόμησή του στο δέντρο των κύων. Μελετώντας τα δόντια του οι επιστήμονες ανακάλυψαν πως πρόκειται για αρσενικό ενήλικα. Κυνηγούσε σε επίπεδες, παγωμένες περιοχές γεμάτες μαμούθ, τριχωτούς ρινόκερους και εξαφανισμένα είδη αλόγων, βισώνων και ταράνδων.

Οι επιστήμονες πήραν και δείγματα από το γαστρεντερικό του σύστημα και περιμένουν τα αποτελέσματα για να μάθουν περισσότερα. Θέλουν να μάθουν ποια αρχαία μικρόβια υπήρχαν εκεί, καθώς και αν υπήρχαν παράσιτα. Αν εντοπιστεί κάποιος άγνωστος μικροοργανισμός, μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στη φαρμακευτική.

Οι επιστήμονες φοβούνται πως μικροοργανισμοί που “κοιμούνται” στην τούνδρα, μπορεί να ξυπνήσουν καθώς οι πάγοι λιώνουν. Το 2016 στη Σιβηρία, απελευθερώθηκε άνθρακας από ένα παγωμένο πτώμα ταράνδου, ο οποίος προκάλεσε το θάνατο 36 ανθρώπων, μεταξύ των οποίων και ένα παιδί.

Πέρυσι, ο ερευνητής Jean-Michel Claverie ανακοίνωσε πως είχε αναβιώσει έναν ιό 48.000 ετών από τη Σιβηρία, ο οποίος μπορούσε ακόμα να μολύνει μονοκυτταρικές αμοιβάδες.

Θεωρούμε αυτούς τους ιούς που μολύνουν αμοιβάδες ως παρένθετους για άλλους πιθανούς ιούς που μπορεί να βρίσκονται στο μόνιμα παγωμένο έδαφος. Βλέπουμε ίχνη πολλών, πολλών ακόμα ιών. Άρα ξέρουμε πως όντως είναι εκεί. Αυτό που δεν ξέρουμε με σιγουριά είναι αν είναι ακόμα ζωντανοί.