Έχουμε επιτέλους την πρώτη εικόνα του Κρόνου από το James Webb Space Telescope

Το James Webb Space Telescope επιτέλους έστρεψε το πανίσχυρό του “μάτι” στον Κρόνο! Οι RAW εικόνες ανέβηκαν στο JWST Feed website και σε λίγο καιρό θα καταφθάσουν και οι επεξεργασμένες εικόνες. Αυτό σημαίνει πως σήμερα παίρνουμε απλά μία γεύση για το τι θα ακολουθήσει, όταν οι εικόνες καθαριστούν και χρωματιστούν. Υπάρχουν πολλές εικόνες στο feed, οι περισσότερες από τις οποίες δείχνουν απλά μία λευκή λάμψη.

Ωστόσο, μέσα από τα φίλτρα του οργάνου Near Infrared Spectograph (NIRSpce) πήραμε και μία εικόνα όπου ο Κρόνος εμφανίζεται σχεδόν μαύρος, με τους δακτυλίους του να λάμπουν στο υπέρυθρο φάσμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός πως οι δακτύλιοι του Κρόνου αντανακλούν το ηλιακό φως στα 2 microns, αλλά όχι στα 3 και 5 microns. Η ατμόσφαιρα του Κρόνου αντανακλά το ηλιακό φως στα 2 και 3 microns.

Στην παρακάτω εικόνα χρησιμοποιήθηκε φίλτρο με μικρότερο μήκος κύματος και εδώ είναι ορατά τα νέφη του Κρόνου, ενώ οι δακτύλιοι παραμένουν εκτυφλωτικά φωτεινοί.

Οι αστρονόμοι ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα του NIRSpec για να μάθουν περισσότερα για τους δορυφόρους και τους δακτυλίους του Κρόνου. Σύμφωνα με αυτούς, το NIRSpec είναι αρκετά ευαίσθητο για να ανακαλύψει νέους δορυφόρους γύρω από τον πλανήτη.

Προς το παρόν μπορούμε μόνο να θαυμάσουμε αυτές τις πρώτες εικόνες, εν αναμονή των επεξεργασμένων εικόνων.