Έρευνα αποκαλύπτει: Όλοι έχουμε προγόνους από την ίδια ήπειρο

Το μεγαλύτερο ανθρώπινο γενεαλογικό δέντρο στην ιστορία χαρτογράφησαν ερευνητές από το Ινστιτούτο Big Data του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, αποκαλύπτοντας ένα νέο πολύ ενδιαφέρον συμπέρασμα. 

Χρησιμοποιώντας τις γενετικές σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων μπόρεσαν αν βρουν από που προέρχονται όλοι οι πρόγονοί μας, κάτι το οποίο κατάφεραν συνδυάζοντας σύγχρονα δεδομένα αλλά και γονιδιώματα από οκτώ διαφορετικές βάσεις δεδομένων. 

Ο Dr. Yan Wong, εξελικτικός γενετιστής του Big Data Institute και συν-συγγραφέας της μελέτης αυτής, δήλωσε πως η δημιουργία αυτού του τεράστιου οικογενειακού δέντρου "μοντελοποιεί με όσο το δυνατόν πιο ακριβή τρόπο την δημιουργία όλης αυτής της γενετικής ποικιλομορφίας που συναντάμε σήμερα στους ανθρώπους."

Ο άλλος επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, Dr. Anthony Wilder Wohns δήλωσε ότι "Ουσιαστικά ανακατασκευάζουμε τα γονιδιώματα των προγόνων μας και τα χρησιμοποιούμε για να σχηματίσουμε ένα τεράστιο δίκτυο συσχετίσεων. Μπορούμε στη συνέχεια να εκτιμήσουμε πότε και που έζησαν αυτοί οι πρόγονοί μας. Η ισχύς της προσέγγισής μας προέρχεται από το ότι κάνει πολύ λίγες υποθέσεις σχετικά με τα θεμελιώδη δεδομένα και μπορεί επίσης να συμπεριλάβει τόσο σύγχρονα όσο και αρχαία δείγματα DNA". 

Που κατέληξαν λοιπόν; Οι εκτιμήσεις τους οδήγησαν στο συμπέρασμα ότι οι περισσότεροι πρόγονοί μας ζούσαν στο Σουδάν της Αφρικής: "Οι αρχαιότεροι πρόγονοι που εντοπίζουμε ανάγονται χρονικά σε μια τοποθεσία που βρίσκεται στην περιοχή του σημερινού Σουδάν. Αυτοί οι πρόγονοι έζησαν μέχρι και πριν από 1 εκατομμύριο χρόνια πριν, που είναι πολύ παλαιότεροι από τις τρέχουσες εκτιμήσεις για την ηλικία του Homo Sapiens, δηλαδή 250.000-300.000 χρόνια." αναφέρει η έρευνα. 

Οι ερευνητές πήραν τα δεδομένα από 3.609 ατομικές αλληλουχίες γονιδιώματος από 215 πληθυσμούς. Τα δείγματα αυτά κυμαίνονταν από 1.000 χρόνια πριν έως και πάνω από 100.000 χρόνια στο πέρασμα του χρόνου.

Η έρευνα είχε δημοσιευτεί τον Φεβρουάριο του 2022 στο Science.