Δημιουργός Dishonored: «Το Xbox Game Pass είναι μη βιώσιμο. Σιχάθηκα τις μ@λακιες της Microsoft»

Την περασμένη εβδομάδα, η Microsoft ανακοίνωσε ένα ακόμη μαζικό κύμα απολύσεων, το οποίο αφορούσε 9.000 εργαζομένους — περίπου το 4% του συνολικού της ανθρώπινου δυναμικού —  επηρεάζοντας σημαντικά το Xbox.

Οι απολύσεις οδήγησαν στο κλείσιμο της The Initiative, ακυρώνοντας το reboot του Perfect Dark, ενώ εγκαταλείφθηκαν επίσης το Everwild της Rare, το επερχόμενο νέο MMO της ZeniMax Online Studios με κωδική ονομασία Blackbird, καθώς και αρκετά άλλα projects που δεν είχαν ακόμη ανακοινωθεί. Στούντιο όπως η Turn 10 (γνωστή για το Forza Motorsport) είδαν να απομακρύνεται σχεδόν το 50% του προσωπικού τους, ενώ περικοπές υπήρξαν και στις Raven Software (Call of Duty), King (Candy Crush) και Sledgehammer Games.

Ο Phil Spencer, επικεφαλής της Microsoft Gaming, δήλωσε πως οι αλλαγές κρίθηκαν αναγκαίες για την ενίσχυση της «ευελιξίας και αποτελεσματικότητας» σε μια διαρκώς μεταβαλλόμενη αγορά. Ωστόσο, η απόφαση αυτή — μαζί με την ακύρωση του νέου shooter του θρύλου John Romero — προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από developers και fans, που κάνουν λόγο για υπονόμευση της πορείας του Xbox, τη στιγμή μάλιστα που η εταιρεία καταγράφει ιστορικά υψηλά κέρδη.

Το δικό του λιθαράκι στη συζήτηση ήρθε να βάλει μεταξύ άλλων και ο Raphael Colantonio, ο εξαιρετικά ταλαντούχους σχεδιαστής των Dishonored, Prey και Arx Fatalis. Συγκεκριμένα, ο ιδρυτής και πρώην επικεφαλής της Arkane Studios έριξε τις ευθύνες στο Xbox Game Pass, το οποίο χαρακτήρισε ως «μη βιώσιμο». Μάλιστα, τόνισε ότι μέχρι και οι gamers «θα το μισήσουν» όταν αντιληφθούν τη ζημιά που κάνει στη βιομηχανία.

Αναλυτικότερα, δήλωσε:

Γιατί κανείς δεν μιλάει για τον ελέφαντα στο δωμάτιο; Εχμ εχμ…το Game Pass.

Πιστεύω πως το Game Pass είναι ένα μη βιώσιμο μοντέλο, που εδώ και μια δεκαετία κάνει όλο και μεγαλύτερη ζημιά στη βιομηχανία, επιδοτούμενο από τα «άπειρα λεφτά» της Microsoft. Αλλά κάποια στιγμή η πραγματικότητα θα χτυπήσει. Δεν νομίζω ότι το Game Pass μπορεί να συνυπάρξει με άλλα μοντέλα — ή θα τους καταστρέψει όλους, ή θα τα παρατήσει.

Στη συζήτηση συμμετείχε και ο Michael Douse της Larian Studios, publishing director του Baldur's Gate III, λέγοντας:

«Τι θα γίνει όταν τελειώσουν όλα αυτά τα λεφτά;» είναι η πιο συχνή ανησυχία στο δίκτυό μου, και ένας από τους βασικούς οικονομικούς λόγους που πολλοί γνωστοί μου δεν έχουν στραφεί σε αυτό το μοντέλο. Η φάση με τα “άπειρα λεφτά” ποτέ δεν είχε λογική.

Ο Colantonio ανταποκρίθηκε σε αυτή την ανησυχία, τονίζοντας:

Συμφωνώ, και σιχάθηκα τις μ@λακιες που μας έλεγαν στην αρχή, τύπου «μην ανησυχείτε, δεν επηρεάζει τις πωλήσεις», μόνο και μόνο για να παραδεχτούν χρόνια μετά ότι φυσικά και τις επηρεάζει. «Α, σοβαρά; Δεν το περιμέναμε!»

Ο Colantonio συνέχισε τις ηχηρές δηλώσεις και όταν ένας χρήστης του Χ τόνισε ότι το πλάνο της Microsoft είναι μακροπρόθεσμο, του απάντησε χαρακτηριστικά:

Συμφωνώ. Αλλά είναι μια μακροπρόθεσμη στρατιγική που βασίζεται στο να ρίξει τσουνάμι πάνω σε ολόκληρο το οικοσύστημα της βιομηχανίας. Μόνο οι gamers το γουστάρουν γιατί η προσφορά είναι πολύ καλή για να είναι αληθινή — αλλά στο τέλος θα το μισήσουν κι αυτοί, όταν καταλάβουν τις επιπτώσεις στα ίδια τα games.

Όλες οι σχετικές αναρτήσεις ακολουθούν παρακάτω: