Όπως πιθανώς θα θυμάστε, ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που συνάντησε η Microsoft στην προσπάθεια της να ολοκληρώσει την εξαγορά της Activision Blizzard ήταν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, δηλαδή το FTC. Τώρα, μετά την ανακοίνωση του αμερικανικού κολοσσού πως θα αυξήσει τις τιμές του Xbox Game Pass, το FTC επέστρεψε, τονίζοντας πως αυτές οι κινήσεις είναι «ακριβώς το είδος της ζημίας για τους καναταλώτες» που προσπάθησε να σταματήσει πολεμώντας την εξαγορά.
Αναλυτικότερα, το τεράστιο deal για την απόκτηση του publishing κολοσσού έκλεισε μετά από μια δικαστική διαμάχη πέρυσι, που η Microsoft κέρδισε. Το FTC έχει κάνει έφεση και προσπαθεί ακόμη να μπλοκάρει την συγχώνευση όμως. Στο πλαίσιο αυτό, ο οργανισμός συνεχίζει να υποβάλλει έγγραφα στο δικαστήριο που θα εξετάσει την έφεση και σε μια νέα κατάθεση την Πέμπτη, στάθηκε στις πρόσφατες αλλαγές του Game Pass, οι οποίες περιλαμβάνουν αύξηση της τιμής του Ultimate πακέτου και μια νέα βαθμίδα που δεν περιλαμβάνει Day One κυκλοφορίες.
Το FTC ανέφερε χαρακτηριστικά:
Η υποβάθμιση του προϊόντος - η αφαίρεση των πιο πολύτιμων παιχνιδιών από τη νέα υπηρεσία της Microsoft - σε συνδυασμό με την αύξηση των τιμών για τους υπάρχοντες χρήστες, είναι ακριβώς το είδος της ζημίας από τη συγχώνευση που ισχυριζόταν το FTC.
Οι αυξήσεις των τιμών της Microsoft και η υποβάθμιση του προϊόντος -σε συνδυασμό µε τις µειωµένες επενδύσεις της Microsoft στην παραγωγή και την ποιότητα του προϊόντος µέσω απολύσεων εργαζοµένων- είναι τα χαρακτηριστικά µιας επιχείρησης που ασκεί ισχύ στην αγορά µετά τη συγχώνευση.
Μάλιστα, το FTC επισημαίνει πως η Microsoft πρακτικά δεν κράτησε την υπόσχεσή της, λέγοντας:
Η Microsoft υποσχέθηκε ότι η εξαγορά θα ωφελήσει τους καταναλωτές καθιστώντας το CoD διαθέσιμο στο Game Pass την ημέρα που θα κυκλοφορήσει για τις κονσόλες, χωρίς να υπάρξει αύξηση της τιμής της υπηρεσίας λόγω της εξαγοράς.
Ο οργανισμός καταλήγει στο ότι οι φόβοι του ήταν δικαιολογημένοι και πως οι πράξεις της Microsoft, από τις απολύσεις μέχρι τις αυξήσεις τιμών και την αφαίρεση των Day One κυκλοφοριών, αποδεικνύουν ακριβώς αυτό.
