The Penguin Review: Η πρεμιέρα μάς προετοιμάζει για ένα δυνατό γκανγκστερικό δράμα!

Η σειρά The Penguin, παραγωγής της DC Studios σε συνεργασία με την Warner Bros. Television, έκανε πρεμιέρα στις 19 Σεπτεμβρίου στην συνδρομητική πλατφόρμα Max (γνωστή και ως HBO Max). Μέχρι στιγμής, οι θεατές που έχουν παρακολουθήσει το 1ο επεισόδιο δηλώνουν ενθουσιασμένοι τόσο από την πλοκή όσο και από την ερμηνεία του Colin Farrell στον ρόλο του Oswald "Oz" Cobb, γνωστού ως Penguin. Μαζί του πρωταγωνιστούν οι Cristin Milioti, Rhenzy Feliz, Deirdre O’Connell, Clancy Brown, Carmen Ejogo, Michael Zegen, Berto Colón, James Madio, Joshua Bitton, David H. Holmes, Daniel J. Watts, Ben Cook, Jayme Lawson, Michael Kelly και Mark Strong.

Η ιστορία διαδραματίζεται μία εβδομάδα μετά τα γεγονότα της ταινίας The Batman. Με το κενό εξουσίας που έχει δημιουργηθεί από τον θάνατο του ισχυρού αρχηγού της μαφίας, Carmine Falcone, πολλοί είναι αυτοί που επιδιώκουν να καταλάβουν την κυριαρχία της Gotham City. Ένας από αυτούς είναι ο Oz Cobb, ο οποίος αναζητά την δική του ευκαιρία να αναρριχηθεί στον κόσμο του εγκλήματος και να εδραιώσει τη θέση του στην αναρχία που έχει προκύψει.

Σίγουρα ένα από τα highlights της σειράς είναι η παρουσία του Colin Farrell στον ρόλο του Penguin. Όπως ο ίδιος έχει δηλώσει, η διαδικασία μεταμόρφωσής του στον Penguin ήταν μια από τις πιο ιδιαίτερες εμπειρίες της καριέρας του. Ο Mike Marino, ο μακιγιέρ για το The Batman, έδωσε στον Farrell την ερμηνευτική κατεύθυνση μέσα από την εξαιρετική δουλειά του στο μακιγιάζ, επιτρέποντας στον ηθοποιό να βυθιστεί πλήρως στον κόσμο του χαρακτήρα που υποδύεται. Και το αποτέλεσμα είναι πραγματικά απολαυστικότατο. Κάτι αντίστοιχο συμβαίνει και με το σενάριο, το οποίο είναι δομημένο με τέτοιον τρόπο ώστε να δώσει στον Farrell τη δυνατότητα να αναδείξει τις πιο σκοτεινές πτυχές του χαρακτήρα, ενώ παράλληλα περιλαμβάνει σκηνές που εστιάζουν σε μια πιο ευαίσθητη και αδύναμη πλευρά του.

Έτσι, ο Farrell αξιοποιεί αυτά τα εργαλεία στο έπακρο, προσφέροντας μια πολυδιάστατη ερμηνεία. Υπάρχουν στιγμές που αισθάνεσαι ότι παρακολουθείς τον Lefty Ruggiero από την ταινία Donnie Brasco, ο οποίος, παρά τις απογοητεύσεις και τις αποτυχίες, συνεχίζει να είναι ένας ρομαντικός κακοποιός που ελπίζει ότι θα αναγνωριστεί το ταλέντο και η ύπαρξή του στον υπόκοσμο. Από την άλλη, βλέπεις έναν πιο σκοτεινό Tony Montana του Scarface, ο οποίος δεν διστάζει να διαπράξει φρικαλέα εγκλήματα προκειμένου να ανέβει στην ιεραρχία της μαφίας.

Η δουλειά που έχει κάνει με τη φωνή του αλλά και με τη σωματική του έκφραση για να αποδώσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τον χαρακτήρα του Penguin είναι εξαιρετική. Ο Colin Farrell μεταμορφώνεται πλήρως, δίνοντας ζωή σε έναν χαρακτήρα που είναι ταυτόχρονα απειλητικός αλλά και ευάλωτος. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα ένας χαρακτήρας δίπλα του, που ενισχύει αυτή την αίσθηση ευαλωτότητας. Ο Victor Aguilar, ένας νεαρός μικροαπατεώνας, που λειτουργεί συχνά ως το "βλέμμα" μας, καθώς προσπαθεί, όπως κι εμείς, να καταλάβει τα αληθινά κίνητρα του Oz και ποιος πραγματικά είναι. Στην ιστορία, φυσικά, υπάρχουν και οι αντίθετες δυνάμεις, με πιο έντονη την παρουσία της Sofia Falcone, που μόλις αποφυλακίστηκε από το Arkham Asylum. Η Sofia φαίνεται ότι θα αποτελέσει μάλλον το μεγαλύτερο εμπόδιο για τους στόχους του Oz.

Η σκηνοθετική προσέγγιση του Craig Zobel σέβεται τη νουάρ αισθητική του The Batman, συνεχίζοντας την ατμόσφαιρα της ταινίας οπτικά, ενώ ο Michael Giacchino συμβαδίζει εξαιρετικά με την εξέλιξη της πλοκής, προσδίδοντας τον κατάλληλο τόνο σε κάθε σκηνή, είτε μέσα από σκοτεινές και απειλητικές μελωδίες είτε μέσα από πιο παιχνιδιάρικες νότες.

Με όλο τον σεβασμό στη δουλειά του Christopher Nolan στην τριλογία του Dark Knight, αισθάνομαι ότι, αν αυτή η Gotham στο συγκεκριμένο σύμπαν του Matt Reeves δεν είναι η καλύτερη απεικόνιση της πόλης, τότε σίγουρα, μετά τις ταινίες Batman του Tim Burton, συγκαταλέγεται ανάμεσα στις κορυφαίες. Η σκοτεινή, ατμοσφαιρική απεικόνισή της καταφέρνει να αναδείξει τη διαφθορά, τη βρωμιά και την παρακμή της, διατηρώντας παράλληλα τη μυστηριακή της αύρα.

Είναι λογικό, λοιπόν, οι περισσότεροι να δηλώνουν ενθουσιασμένοι με όσα είδαν στην πρεμιέρα της σειράς. Θεωρώ ότι το πρώτο επεισόδιο του The Penguin με τίτλο After Hours, σκηνοθετημένο από τον Craig Zobel και γραμμένο από την Lauren LeFranc, αποτελεί ένα από τα καλύτερα εισαγωγικά επεισόδια σε σειρά, τοποθετώντας τις κατάλληλες βάσεις για τα γεγονότα που θα διαδραματιστούν στη συνέχεια.