Wuchang: Fallen Feathers Review – Αυτό είναι το νέο Soulslike παιχνίδι από την Κίνα!

Το Wuchang: Fallen Feathers είναι ένα ακόμη Soulslike παιχνίδι που έρχεται φέτος για να πάρει ένα κομμάτι από την ήδη τεράστια "πίτα" του συγκεκριμένου είδους. Πρόκειται για τον πρώτο μεγάλο τίτλο της Leenzee Games, ενός στούντιο από την Κίνα, που είπε να τολμήσει πάνω στο genre, ύστερα από την τεράστια επιτυχία που έχουν δει άλλα πρόσφατα παιχνίδια, όπως το Black Myth: Wukong, το Lies of P και φυσικά τα παιχνίδια της FromSoftware.

Το Wuchang: Fallen Feathers κυκλοφορεί ήδη σε PC, PlayStation 5 και Xbox Series X|S με τιμή τα 49.99 ευρώ. Παράλληλα, είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα και στο Xbox Game Pass. Αξίζει, όμως, να επενδύσετε χρόνο και τα χρήματά σας;

Το παιχνίδι διαδραματίζεται στα τελευταία χρόνια της δυναστείας των Μινγκ στην Κίνα, σε μια εποχή χάους, όπως χαρακτηριστικά αναφέρει το στούντιο. Σε αντίθεση με τα περισσότερα παιχνίδια του genre, όπου οι παίκτες δημιουργούν τους δικούς τους χαρακτήρες, το Wuchang: Fallen Feathers δεν ακολουθεί αυτή τη λογική. Εδώ, ο πρωταγωνιστικός χαρακτήρας είναι fixed και ονομάζεται Bai Wuchang. Η Wuchang είναι μια πειρατίνα που ξυπνά για έναν άγνωστο αρχικά λόγο, με αμνησία και χωρίς καμία ανάμνηση. Ξυπνά σε έναν κόσμο βυθισμένο στον πόνο και το χάος. Κεντρικός της στόχος είναι να ανακαλύψει την αλήθεια, μέσα από στοιχεία που συλλέγει, αλλά και να πάρει εκδίκηση για την πτώση της αυτοκρατορίας.

Η ιστορία ξεδιπλώνεται σταδιακά, τόσο μέσα από χειρόγραφα (χαρτιά/notes) που βρίσκονται διάσπαρτα στον κόσμο, όσο και μέσω των διαλόγων με NPCs και φυσικά, των cutscenes. Παράλληλα, σε ολόκληρο τον κόσμο έχει απλωθεί μια αρρώστια-πανούκλα ονόματι Feathering που μεταμορφώνει τους ανθρώπους σε διάφορα τέρατα. Σε κάποιους άλλους, το Feathering χαρίζει υπερφυσικές ικανότητες, όπως συμβαίνει με την Wuchang, η οποία μπορεί να το ελέγξει. Πάνω κάτω αυτή είναι η ιστορία και χωρίς να θέλω να δώσω κάποιο spoiler, είναι αρκετά ικανοποιητική, αν και από ένα σημείο και έπειτα "χάθηκα". Αξίζει να αναφέρω, ότι υπάρχουν πολλαπλά τέλη, και τα quests των NPC παίζουν σημαντικό ρόλο για την εξέλιξη της ιστορίας. Το Feathering, όμως, παίζει τεράστιο ρόλο και στο gameplay του πράγματος. Μιας και η Wuchang μπορεί να το ελέγξει, αποκτά πόρους μέσα στη μάχη, όπως το Skyborn Might, που τη βοηθάει σε ειδικές επιθέσεις όπως μαγείες ή τεχνικές και skills.

Τα skills και οι μαγείες καταναλώνουν το Skyborn Might (είναι με την εμφάνιση φτερών στο χέρι της πρωταγωνίστριας) το οποίο αποκτάμε πίσω με perfect dodge ή κάνοντας combos με τα melee όπλα. Πρόκειται για έναν εθιστικό και αρκετά έξυπνο μηχανισμό που σε βάζει να σκέφτεσαι κάθε φορά που μπαίνεις σε μια μάχη. Για να το θέσω πιο απλά, το Skyborn Might λειτουργεί σαν “mana”. Παράλληλα, εκτός από τις ιδιαίτερες επιθέσεις και τις μαγικές ικανότητες, η Wuchang μπορεί να αποκτήσει και πολλά melee όπλα. Υπάρχουν πέντε διαφορετικοί τύποι όπλων στο παιχνίδι τα Longswords, One-Handed Swords, Dual Blades, Axes και Spears. Το κάθε όπλο προσφέρει το δικό του μοναδικό σύστημα μάχης, ενώ η Wuchang μπορεί να εξοπλιστεί με δύο όπλα στο loadout της. Εγώ προσωπικά έπαιξα το παιχνίδι με τα longswords, καθώς εκτός από το υπερβολικά μεγάλο damage, προσφέρουν και ένα πιο safe gameplay μιας και έχουν μεγάλο “hitbox” από απόσταση. Μπορεί σε πολλούς να λείψουν τα ranged weapons, όπως είναι τα bows, αλλά είναι τόσες πολλές οι μαγείες και τα διαφορετικά types των melee, που δεν νομίζω ότι χρειαζόταν να μπουν.

Το Wuchang προσφέρει και ένα από τα καλύτερα skill trees που έχω δει σε τέτοιου είδους παιχνίδι. Καταρχάς, μπορούμε όποτε εμείς επιθυμούμε να κάνουμε re-talent (και είναι δωρεάν κάθε φορά) και να αλλάζουμε τον τρόπο παιξίματός μας, αν πχ τα βρούμε σκούρα σε κάποιο boss. Αυτή η δυνατότητα δίνει την ελευθερία στον παίκτη να αλλάζει συνεχώς builds και να δοκιμάζει νέα πράγματα.

Τα όπλα, τα skills και γενικά τα πάντα "δουλεύουν" μέσα από το skill tree. Το κάθε όπλο έχει το δικό του skill tree. Για να ανέβουν level τα όπλα θα πρέπει να επιλέξουμε το ειδικό talent στο skill tree. Το Strength, το Agility κλπ, ανεβαίνουν επίσης μέσα από εκεί. Εμένα μου άρεσε αυτός ο μηχανισμός και θα έλεγα ότι δίνει μια ελαφριά φρεσκάδα στο είδος. Να αναφέρω ότι υπάρχει και το transmog που βλέπουμε επίσης και σε άλλους τίτλους. Αν δεν σας αρέσει η εμφάνιση της φορεσιάς σας, αλλά λατρεύατε την προηγούμενη που είχατε εξοπλισμένη, μπορείτε να αλλάξετε ουσιαστικά skin, χωρίς να επηρεάζονται τα στατιστικά. Η πρόσβαση στο skill tree, στο level up στις αναβαθμίσεις κλπ, δίνεται στην Wuchang μέσω των Shrines, όπου από εκεί μπορούμε να κάνουμε και fast travel ανάμεσα στις περιοχές -πολύ σημαντικό, ειδικά για την εξερεύνηση του πράγματος.

Το gameplay του είναι αρκετά μελετημένο και ευχάριστο παικτικά, με την Wuchang να έχει στη διάθεσή της πάρα πολλές κινήσεις, ανάλογα το όπλο που είναι εξοπλισμένοι, καθώς και combos που ανεβάζουν την ταχύτητα. Σε αυτό το κομμάτι δεν είχα κανένα θέμα. Πάνω κάτω ξέρετε τι να περιμένετε, αν έχετε ασχοληθεί με Soulslike παιχνίδια. Το dodge είναι βασικό χαρακτηριστικό, ενώ υπάρχει counter, block, αλλά και ο μηχανισμός clash που ουσιαστικά το όπλο μπορεί να περάσει την επίθεση του εχθρού. Πραγματικά, μπορώ να πω ότι δεν του λείπει κάτι στο gameplay.

Εκεί, όμως, που αντιμετώπισα θέμα και ξενέρωσα σε πολλές περιπτώσεις, ήταν η δυσκολία του. Ναι, το παιχνίδι είναι δύσκολο, και αυτή είναι η φύση του άλλωστε, αλλά πιστεύω ότι θα μπορούσε να είχε γίνει μια καλύτερη ισορροπία στα bosses ανάμεσα στα chapters. Τόσο στα βασικά αφεντικά, όσο και στα πιο δευτερεύοντα. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου τα πιο απλά bosses είναι πιο δύσκολα από κεντρικά των chapters (υπάρχουν και πιο απλοί εχθροί που είναι βάναυσοι σε σχέση με άλλα bosses). Θα έλεγα πως η δυσκολία κάνει απότομα spikes, κάτι που όπως είδα και σε διάφορα forums, δεν παρατήρησα μόνο εγώ. Υπάρχουν bosses που μπορεί να τα βγάλετε με την πρώτη προσπάθεια και είναι αρκετά εύκολα και υπάρχουν και "απλοί" εχθροί/αφεντικά που θα κάνουν εφιαλτική τη ζωή σας.

Κάθε φορά που πεθαίνει η Wuchang αυξάνεται το damage που κάνει στους εχθρούς, αλλά και το damage που δέχεται. Πρόκειται για έναν νέο μηχανισμό που τον ονομάζει το παιχνίδι Inner Demon. Όταν το Inner Demon φτάσει στο μέγιστο ποσοστό και χάσει η Wuchang από έναν εχθρό, αντί για τις ψυχές (σας έχω πει, θα τις λέω πάντα ψυχές) στο πάτωμα, εμφανίζεται μια δαιμονική φιγούρα που έχει τη μορφή της, που πρέπει να την νικήσουμε για να πάρουμε τις ψυχές πίσω. Ωστόσο, αυτή η φιγούρα μπορεί και επιτίθεται και στους εχθρούς πέρα της Wuchang, οπότε υπήρχαν περιπτώσεις που την εκμεταλλευόμουν για να με βγάλει από τη δύσκολη θέση.

Θέλω επίσης να αναφέρω ότι ο κόσμος έχει ταξινομηθεί πολύ ωραία και μου θύμισε έντονα τα Dark Souls (ειδικά το πρώτο). Ολόκληρος ο κόσμος συνδέεται μεταξύ του μέσω shortcuts, ενώ είναι γεμάτος με μυστικά και περιοχές που αν δεν ψάξετε θα τις χάσετε τελείως (όπως και bosses). Το παιχνίδι προσφέρει πολλές ώρες gameplay και δεν είναι μικρό σε καμία περίπτωση. Πιστεύω ότι αν θέλετε να δείτε όλα όσα έχει να προσφέρει, μπορείτε άνετα να παίξετε 50+ ώρες.

Το Wuchang: Fallen Feathers έχει όμορφα animations, εφέ και φανταστικό level design. Ούτε εδώ είχα κάποιο παράπονο, αν και σε καμία περίπτωση δεν πιάνει άλλα -προσωπικά αγαπημένα- παιχνίδια, όπως το Lies of P, το Wukong ή τα παιχνίδια της FromSoftware. Για πρώτη προσπάθεια πάντως, τους βγάζω το καπέλο…

Όσον αφορά το performance τώρα, ξέρω πολύ καλά ότι το παιχνίδι ήρθε αντιμέτωπο με πάρα πολλά θέματα στο PC, καθώς έχω διαβάσει αρκετά σχόλια από τους παίκτες στο Steam. Δυστυχώς, όμως, δεν μπορώ να εκφέρω άποψη επί του θέματος, διότι δεν έχω δει την συγκεκριμένη έκδοση. Πάντως, οι περισσότεροι παίκτες αναφέρουν θέματα στην απόδοση, με screen tearing και frame drops. Απ’ ότι έχω δει, η ομάδα ανάπτυξης κυκλοφορεί συχνά πυκνά διάφορα patches για να βελτιώσει την κατάσταση. Οπότε, αν έχετε σχετικά αδύναμο PC, καλύτερα να δοκιμάσετε πρώτα το παιχνίδι μέσω του Xbox Game Pass ή όταν έρθουν περισσότερα patches/fixes. Εγώ έπαιξα το παιχνίδι στο PlayStation 5 (βασικό μοντέλο) και δεν αντιμετώπισα πολλά ή σοβαρά προβλήματα.

Το παιχνίδι έρχεται με τρεις επιλογές γραφικών. Quality Mode που προσφέρει καλύτερη ανάλυση αλλά 30FPS, το Balance Mode που χαμηλώνει την ανάλυση αλλά τρέχει κάπου στα 40FPS και το Performance Mode με δυνατότητα τα 60FPS. Εγώ προσωπικά διάλεξα την τελευταία επιλογή, διότι σε αυτά τα παιχνίδια προτιμώ την ταχύτητα, παρά την ανάλυση. Ωστόσο, τα γραφικά χάνουν αρκετά θαρρώ σε σχέση με το Quality Mode. Αρκετά σημεία ήταν "θολά", ενώ θα μπορούσε να είχε γίνει και καλύτερη δουλειά στα textures ορισμένων περιοχών. Γενικά, όμως, δεν μπορώ να πω ότι αυτό που έπαιξα ήταν "άσχημο". Δοκίμασα και το Balance Mode και παρόλο που τα γραφικά ήταν ελαφρώς ανώτερα, υπήρχε αρκετό screen tearing που ήταν πολύ ενοχλητικό…

Το παιχνίδι διαθέτει ένα αρκετά τίμιο soundtrack που ταιριάζει ανάλογα την περίσταση σε bosses κλπ, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να φτάσει το επίσης πρόσφατο Black Myth: Wukong ή κάποιο game της FromSoftware. Δεν μπορώ να πω ότι μου έμεινε ή ότι θα το βάλω να το ακούσω μόνος μου, όπως κάνω με τα παραπάνω συχνά. Σε γενικές γραμμές, το Wuchang είναι ένα τίμιο παιχνίδι του "8" και μια πολύ καλή -πρώτη- προσπάθεια του στούντιο. Αναμένω με μεγάλη αγωνία να δω τι θα ετοιμάσει στο μέλλον.