Συντρίμμια ενός Falcon 9 φωτίζουν το νυχτερινό ουρανό των ΗΠΑ (ΒΙΝΤΕΟ)

Ένα εντυπωσιακό θέαμα στο νυχτερινό ουρανού παρακολούθησαν οι κάτοικοι της βορειοδυτικής ακτής των ΗΠΑ. Αρχικά πολλοί πίστεψαν πως πρόκειται για βροχή μετεωριτών, αλλά γρήγορα αποδείχτηκε πως πρόκειται για συντρίμμια ενός Falcon 9 πυραύλου της SpaceX τα οποία εισήλθαν στην ατμόσφαιρα και ξεκίνησαν να καίγονται.

While we await further confirmation on the details, here's the unofficial information we have so far. The widely reported bright objects in the sky were the debris from a Falcon 9 rocket 2nd stage that did not successfully have a deorbit burn.

— NWS Seattle (@NWSSeattle) March 26, 2021

Cornelius Or. pic.twitter.com/QrLfbnUGCB

— Erik Rasmussen (@Rasmusse007) March 26, 2021

? ? An Alien Invasion? No just #SpaceX #Falcon9 rocket breakup over #Portland, OR ? #space #fridaymorning @DougonIPComm pic.twitter.com/ih18TEAn8b

— ? Evan Kirstel $B2B (@EvanKirstel) March 26, 2021

Just witnessed this while talking a walk. Instantly recorded it. @NASA @ISS_Research @ISS_CASIS any idea? pic.twitter.com/EDlTF6FX2D

— roman puzhlyakov (@puzhlyakov) March 26, 2021

Slept early last night and missed out on all this!#meteor pic.twitter.com/PwfreBplpp

— Andy a.k.a. Jin (进) (@w0ng_again) March 26, 2021

Το θέαμα καταγράφηκε ευρέως στα social media και έγινε viral. Πολλαπλές θεάσεις έγιναν από την πολιτεία της Washington και το Oregon. Ο αστρονόμος James Davenport του University of Washington δήλωσε:

Είδαμε ένα ωραίο show απόψε χάρη στην SpaceX. Αυτό ήταν το πάνω μέρος, αυτό που αποκαλούμε το δεύτερο στάδιο ενός Falcon 9 πυραύλου. Εκτοξεύτηκε πριν τρεις εβδομάδες και έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει: να θέσει δορυφόρους σε τροχιά. Η μόνη αποτυχία του ήταν πως δεν ολοκλήρωσε την καύση του όταν επέστρεψε από την τροχιά, οπότε δεν ήρθε όταν το περιμέναμε και εκεί που το περιμέναμε. Περίμενε απλά να πέσει τις τρεις τελευταίες εβδομάδες και είμασταν τυχεροί που πέρασε πάνω από τα κεφάλια μας για να το δούμε.

☄️ The mysterious cascade of lights in the sky over the #USA was filmed

The bright objects are believed to be from the second stage of a Falcon 9 rocket, according to the Seattle Weather ☄️ The mysterious cascade of lights in the sky over the USA was filmed Service. #Spacex pic.twitter.com/Th4lEkcdqu

— RAGEX-WAR (@theragex) March 26, 2021

Για όσους δε γνωρίζουν, ο Falcon 9 είναι ένας εν μέρει επαναχρησιμοποιούμενος πύραυλος δύο σταδίων. Το πρώτο στάδιο το οποίο περιέχει και τους κινητήρες Merlin, είναι αυτό που φέρνει σε τροχιά το φορτίο και έπειτα επιστρέφει ασφαλές στις πλατφόρμες της SpaceX, ενώ το δεύτερο συνεχίζει με έναν Merlin κινητήρα και φέρνει το φορτίο ακριβώς στο υψόμετρο τροχιάς στο οποίο πρέπει να απελευθερωθεί. Το δεύτερο λοιπόν, πάντα καίγεται στην ατμόσφαιρα της Γης κατά την επανείσοδό του.

Ερωτώμενος αν κατάφερε κάποιο κομμάτι του πυραύλου να φτάσει στην επιφάνεια της Γης, ο Davenport απάντησε πως δεν αποκλείεται ένα τέτοιο ενδεχόμενο, για αυτό προτιμά και η SpaceX να προγραμματίζει επανεισόδους πάνω από τον ωκεανό. Ωστόσο ακόμα κι αν έφτασε κάτι στο έδαφος, μάλλον θα βρίσκεται στον αραιοκατοικημένο βόρειο Καναδά.