Πέθανε ο αστροναύτης Alan Bean σε ηλικία 86 ετών

Η NASA θρηνεί το χαμό του αστροναύτη Alan Bean, ο οποίος υπέκυψε σε ασθένεια σε ηλικία 86 ετών. Ο Bean ήταν ο τέταρτος άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη με την αποστολή του Apollo 12. Ήταν μάλιστα ο μόνος γεωλόγος που έχει περπατήσει στη Σελήνη, ιδιότητα που έκανε τρομερά πολύτιμη τη συλλογή δειγμάτων που έφερε από την επιφάνειά της. Ηγήθηκε επίσης το δεύτερο από τα τρία πληρώματα του πρώτου διαστημικού σταθμού της ανθρωπότητας, του Skylab, καταρρίπτοντας το τότε ρεκόρ παραμονής των 59 ημερών.

Μετά τη συνταξιοδότησή του το 1981, ασχολήθηκε με τη ζωγραφική, περνώντας τέσσερις δεκαετίες ζωγραφίζοντας πίνακες με θέμα τη διαστημική εξερεύνηση.

Ο Alan ήταν ο δυνατότερος και πιο ευγενικός άντρας που ήξερα. Ήταν η αγάπη της ζωής μου και μου λείπει πολύ. – Leslie Bean, σύζυγος επί 40 χρόνια

Ο Alan και εγώ ήμασταν κολλητοί εδώ και 55 χρόνια – από τότε που γίναμε αστροναύτες. Όταν έγινα επικεφαλής του Skylab τμήματος στο Γραφείο Αστροναυτών, δουλέψαμε μαζί και ο Alan τελικά ηγήθηκε της δεύτερης Skylab αποστολής. Ποτέ δε ζήσαμε πιο μακριά από κάνα δυο χιλιόμετρα μεταξύ μας, ακόμα και όταν φύγαμε από τη NASA. Και για χρόνια, ο Alan και εγώ δε χάσαμε ποτέ ένα μήνα που να μην τρώγαμε μαζί ένα cheeseburger στο Miller’s Café του Houston. Είμαστε συνηθισμένοι να χάνουμε φίλους σε αυτή τη δουλειά, αλλά αυτό το χτύπημα ήταν σκληρό. – Walt Cunningham, αστροναύτης Apollo 7