Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία δοκιμάζει το τεράστιο αλεξίπτωτό της

Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA) στα πλαίσια της προετοιμασίας της για την αποστολή ExoMars, πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμή του τεράστιου αλεξίπτωτού της, το οποίο αν όλα πάνε καλά θα φέρει με ασφάλεια στην επιφάνεια του Άρη το ExoMars rover και την πλατφόρμα επιστημονικών οργάνων του το 2021.

Στη δοκιμή χρησιμοποιήθηκε το ένα από τα δύο αλεξίπτωτα που θα χρησιμοποιηθούν στην αποστολή και είναι το μεγαλύτερο που έχει χρησιμοποιηθεί για αποστολή στον Άρη με διάμετρο 35 μέτρων. Το συνολικό σύστημα ζυγίζει 195kg ενώ το συγκεκριμένο αλεξίπτωτο ζυγίζει 70kg. Τα καλώδιά του είναι 112 στον αριθμό, συνολικού μήκους 5km και το αλεξίπτωτο-οδηγός έχει διάμετρο 4.8 μέτρα. Το σύστημα αφέθηκε από ελικόπτερο σε υψόμετρο 1.2km και η διαδρομή προς το έδαφος διήρκησε 2.5 λεπτά, ενώ όλα καταγράφηκαν από GoPro κάμερες.

Η δοκιμή είναι η πρώτη από πολλές που θα ακολουθήσουν, καθώς η ESA δε θέλει να επαναλάβει αυτό που συνέβη το 2016 στο σκάφος Schiaparelli το οποίο συνετρίβη στην επιφάνεια του Άρη.