Ηλεκτρονικός εγκέφαλος από την IBM

Ερευνητική ομάδα της IBM ανέπτυξε ένα νέο microchip εμπνευσμένο από τον ανθρώπινο εγκέφαλο. Ονομάζεται TrueNorth και η εταιρεία ισχυρίζεται ότι το chip είναι σε θέση να προσομοιώσει τις λειτουργίες των νευρώνων, των συνάψεων και άλλων τμημάτων ενός οργανικού εγκεφάλου. Η αρχή ενός τέτοιου εγχειρήματος έγινε πριν έξι χρόνια με την χρηματική βοήθεια της DARPA, της Αμερικάνικης υπηρεσίας εξέλιξης στρατιωτικής τεχνολογίας. Το 2011 ένα πειραματικό chip έκανε την εμφάνιση του, με μόνο 256 πυρήνες βασιζόμενο στην αρχιτεκτονική της IBM των 45 nm.

Το TrueNorth αποτελεί εξέλιξη, κατασκευασμένο σε αρχιτεκτονική της Samsung στα 28nm. Αποτελείται από 4096 πυρήνες, έχει 5.4 δισεκατομμύρια transistor, ένα εκατομμύριο νευρώνες και 256 εκατομμύρια συνάψεις. Η κατανάλωση του φτάνει τα 63 mW (milliwatt) και είναι αντίστοιχη ενός ακουστικού βαρηκοΐας. Η δύναμη του, αν και δύσκολα μετρήσιμη θα μπορούσε να αποτυπωθεί σαν μέγεθος ως 176.000 φορές ενεργειακά αποδοτικότερος από έναν κοινό επεξεργαστή και 100 φορές ενεργειακά αποδοτικότερος από έναν supercomputer. Η εταιρεία δηλώνει ότι το νέο αυτό chip είναι έτοιμο για χρήση σε supercomputers, συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και σε λειτουργίες που απαιτούν τεράστιο όγκο επεξεργασίας πληροφοριών.