Οι εξαιρετικές φωτογραφίες του Κρόνου που μας πρόσφερε το Cassini

Ήταν το 2004 όταν το Cassini τέθηκε σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο. Δεκατρία ολόκληρα χρόνια μετά, μας έχει προσφέρει εξαιρετικά σημαντική γνώση για το γίγαντα του Ηλιακού μας συστήματος, ενώ εντυπωσιακότατες είναι και οι φωτογραφίες που κατέγραψε όλα αυτά τα χρόνια.

Αύριο Παρασκευή, το Cassini θα ολοκληρώσει την αποστολή του, αυτοκαταστρεφόμενο στην ατμόσφαιρα του Κρόνου. Το “Grand Finale” του Cassini σχεδιάστηκε εδώ και χρόνια, για την προστασία των δορυφόρων του Κρόνου, Τιτάνα και Εγκέλαδου, οι οποίοι μπορεί να φιλοξενούν κάποια μορφή ζωής. Καταστρέφοντας το Cassini στον Κρόνο, η NASA μπορεί να είναι σίγουρη πως καμία μικροβιακή ζωή της Γης δε θα μολύνει τους δορυφόρους.

Το Cassini θα συνεχίσει να φωτογραφίζει τον Κρόνο μέχρι και την τελευταία στιγμή, δίνοντάς μας μοναδικές εικόνες από υψόμετρο του πλανήτη που ποτέ δεν έχουμε πλησιάσει.

Ένας τεράστιος τυφώνας στο Βόρειο Πόλο του Κρόνου διαμέτρου 2.000 χιλιομέτρων και με ταχύτητες ανέμων 530χλμ/ώρα. Το κόκκινο χρώμα αντιπροσωπεύει τα χαμηλά σύννεφα και το πράσινο τα υψηλά. - 27 Νοεμβρίου 2012

Η ισημερία του Κρόνου. Πρόκειται για ένα μωσαϊκό φωτογραφιών κατά τη διάρκεια οχτώ ωρών. - 12 Αυγούστου 2009

Σύνθετη εικόνα των νεφών στο Βόρειο Πόλο του Κρόνου. Η κάμερα - ευαίσθητη στην υπέρυθρη ακτινοβολία - καταγράφει πώς το ηλιακό φως απορροφάται ή διασκορπάται από το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα του πλανήτη. - 20 Ιουλίου 2016

Οι δακτύλιοι του Κρόνου. Η ασπρόμαυρη απεικόνιση δείχνει ξεκάθαρα τις σκιές και τα φωτεινά σημεία. Ο Κρόνος απλώνει τη σκιά του στους δακτύλιους, ωστόσο αυτοί που λαμβάνουν το ηλιακό φως, το αντανακλούν στην επιφάνεια του πλανήτη. - 14 Αυγούστου 2016

Ο Τιτάνας, ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Κρόνου μπροστά από τον πλανήτη, με τους δακτύλιους να κόβουν τον Κρόνο στα δύο, αποκαλύπτοντας το πάχος τους. Σε αυτή τη φωτογραφία φαίνονται τα φυσικά χρώματα του Κρόνου. - 6 Μαΐου 2012

Το μικρό φως που επισημαίνεται με το βέλος είναι η Γη. Έτσι φαίνεται ο μικρός μας μπλε παράδεισος από απόσταση 1.5 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων. - 19 Ιουλίου 2013

Υπάρχει ένα άνοιγμα πλάτους 4.800 χιλιομέτρων στους δακτύλιους του Κρόνου που ονομάζεται The Great Divide. Θεωρείται πως προκαλείται από το δορυφόρο του Κρόνου, Μίμα. - 8 Απριλίου 2016

Ένα τελευταίο αντίο στο Cassini λοιπόν, το όργανο της ανθρωπότητας που αύξησε την κατανόησή μας για το σύμπαν και το Ηλιακό μας σύστημα.