Το X37-B της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ επέστρεψε στη Γη

Η τέταρτη και μεγαλύτερη αποστολή του X37-B ολοκληρώθηκε με επιτυχία και το μη επανδρωμένο σκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ προσγειώθηκε στο Kennedy Space Center. Ήταν μάλιστα η πρώτη προσγείωση στη συγκεκριμένη βάση μετά το τέλος των αποστολών των διαστημικών λεωφορείων το 2011 και το X37-B ξύπνησε τους κατοίκους του Orlando σπάζοντας το φράγμα του ήχου.

The #X37B #OTV4 is the newest and most advanced re-entry spacecraft. Find out more about today's landing here: https://t.co/GUGgOMQiYg pic.twitter.com/HfHHVnWhYc

— U.S. Air Force (@usairforce) 7 Μαΐου 2017

Το X37-B εκτοξεύτηκε στις 20 Μαΐου 2015 και πέρασε 719 μέρες στο διάστημα σε μια άκρως απόρρητη αποστολή. Αυτή τη φορά η Πολεμική Αεροπορία ήταν πιο ελαστική και αποκάλυψε πως δοκίμαζε ένα νέο τύπο κινητήρων μεταξύ άλλων. Η διάρκεια που το X37-B παρέμεινε στο διάστημα αποδεικνύει πάντως πως πλέον οι παράμετροι της αποστολής ορίζουν τη διάρκειά της περισσότερο από τους οποιοσδήποτε τεχνικούς περιορισμούς.