Η Northrop Grumman ανακοίνωσε πως ολοκλήρωσε επιτυχώς την πρώτη πτήση του νέου drone (UAV) μεγάλης εμβέλειας του Ναυτικού των ΗΠΑ, MQ-4C Triton. Το drone εξοπλίστηκε με software upgrade που του επιτρέπει να αποφεύγει συγκρούσεις με άλλα εναέρια αντικείμενα με το Traffic Alert and Collision Avoidance System (TCAS), ενώ αναβάθμισε και τους αισθητήρες του με το Mult-Function Active Sensor (MFAS).
Μόλις τεθεί σε επιχειρησιακή λειτουργία το 2018, θα μπορεί να παρέχει εικόνα, ήχο και πληροφορίες για 24ώρες ανά πτήση, με εμβέλεια 15.000 χιλιόμετρα (απόσταση Αγγλίας – Αυστραλίας), καλύπτοντας 2.6 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα από ύψος 17 χιλιομέτρων (στρατόσφαιρα). Για να καταλάβουμε την εξωφρενική έκταση της επιχειρησιακής αποτελεσματικότητας του συγκεκριμένου drone, να σημειώσουμε πως η Μεσόγειος Θάλασσα έχει έκταση 2.5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα.
