Υπάρχει ένα μέρος στη Γη όπου οι πιο κοντινοί άνθρωποι είναι… αστροναύτες

Στην πιο απόμακρη γωνιά του πλανήτη μας, εκεί όπου η πιο κοντινή ακτή βρίσκεται περισσότερα από δυομιση χιλιάδες χιλιόμετρα, στην καρδιά ακριβώς του Νότιου Ειρηνικού Ωκεανού, βρίσκεται το τελευταίο καταφύγιο των τεχνητών αντικειμένων που κάποτε περιπλανήθηκαν στο σύμπαν. Μάλιστα είναι τόσο απομακρυσμένο το σημείο αυτό, ώστε οι αστροναύτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη είναι συχνά πιο κοντά από οποιονδήποτε άνθρωπο βρίσκεται στην επιφάνεια του πλανήτη.

Σε αυτά τα ερημικά νερά, στο σημείο που ονομάζεται Νέμο, η ανθρωπότητα έχει επιλέξει να αφήνει τα ίχνη από τα μεγάλα τεχνολογικά της επιτεύγματα, καθώς πολυάριθμοι δορυφόροι, τμήματα διαστημικών σταθμών και μηχανές που κάποτε ταξίδεψαν στο διάστημα βρίσκουν την τελική τους θέση πίσω στον πλανήτη.

Ήδη από τη δεκαετία του 1970 πολλές χώρες κατευθύνουν στο Σημείο Νέμο την ελεγχόμενη πτώση παλαιών διαστημικών οχημάτων, τα συντρίμμια των οποίων βρίσκονται σήμερα στον πυθμένα του ωκεανού σε βάθη που ξεπερνούν τα τέσσερα χιλιόμετρα. 

Ανάμεσα στα αντικείμενα που έχουν καταλήξει εκεί βρίσκονται εκατοντάδες τμήματα διαστημικών αποστολών, με πιο γνωστό παράδειγμα τον ρωσικό διαστημικό σταθμό Mir, ο οποίος βυθίστηκε στην περιοχή το 2001 ύστερα από ελεγχόμενη επανείσοδο στην ατμόσφαιρα.