Μπορεί το κακάο να “επιβραδύνει” τη βιολογική ηλικία;

Ένα συστατικό που υπάρχει φυσικά στο κακάο φαίνεται πως συνδέεται με πιο “νεανικούς” δείκτες βιολογικής ηλικίας, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη.

Η έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Aging, δεν εξέτασε πόσα χρόνια έχουν ζήσει οι συμμετέχοντες, αλλά το πώς γερνάει ο οργανισμός τους σε κυτταρικό επίπεδο. Και εκεί, η θεοβρωμίνη, μια ουσία που βρίσκεται στο κακάο και τη μαύρη σοκολάτα, παρουσιάζει ενδιαφέρον.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν βιολογικούς δείκτες γήρανσης σε περισσότερους από 1.600 ενήλικες, εστιάζοντας σε αλλαγές στο DNA και σε δομές των χρωματοσωμάτων που φθείρονται με την πάροδο του χρόνου και συνδέονται με τη γήρανση και διάφορες ασθένειες.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι άτομα με υψηλότερα επίπεδα θεοβρωμίνης στο αίμα παρουσίαζαν βιολογικά χαρακτηριστικά που παραπέμπουν σε πιο αργούς ρυθμούς φθοράς. Δεν πρόκειται για απόδειξη αιτιότητας, αλλά για μια σαφή συσχέτιση που ανοίγει νέους δρόμους στη μελέτη της διατροφής και της γήρανσης.

Οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι τα ευρήματα δεν σημαίνουν πως η κατανάλωση σοκολάτας αποτελεί “συνταγή μακροζωίας”. Αντίθετα, δείχνουν πως ορισμένα διατροφικά μόρια ενδέχεται να επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο γερνά το σώμα μας.

Το επόμενο βήμα της μελέτης θα διερευνήσει αν η θεοβρωμίνη δρα αυτόνομα ή σε συνδυασμό με άλλα συστατικά του κακάο, φωτίζοντας περισσότερο τη σχέση διατροφής και βιολογικής ηλικίας.