Ο εγκέφαλος έχει ένα “κρυφό” καύσιμο που δεν γνωρίζαμε

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο εγκέφαλος διαθέτει ένα ενεργειακό σύστημα που μέχρι σήμερα δεν γνωρίζαμε. Οι νευρώνες καίνε λίπος για να λειτουργήσουν και μάλιστα, μπορούν να παράγουν το δικό τους λίπος όταν χρειάζονται ενέργεια.

Αυτό είναι το μεγάλο εύρημα της έρευνας που είχε δημοσιευτεί στο Nature Metabolism και τώρα επανέρχεται στο προσκήνιο. Η έρευνα, από τα Πανεπιστήμια Queensland και Helsinki, δείχνει ότι οι νευρώνες δεν στηρίζονται αποκλειστικά στη γλυκόζη. Το κλειδί είναι η πρωτεΐνη DDHD2. Όταν λειτουργεί σωστά, επιτρέπει στους νευρώνες να δημιουργούν κορεσμένα λιπαρά οξέα, ένα είδος “εναλλακτικού καυσίμου”.

Όταν χαλάει, όπως στη σπάνια πάθηση HSP54, οι νευρώνες δεν μπορούν να φτιάξουν αυτά τα λιπαρά και αρχίζουν να χάνουν δύναμη, με αποτέλεσμα προβλήματα κίνησης και σκέψης από μικρή ηλικία.

Στα εργαστήρια, οι επιστήμονες πρόσθεσαν στα κατεστραμμένα κύτταρα τα λιπαρά οξέα που δεν μπορούσαν να παράγουν μόνα τους. Μόλις 48 ώρες αργότερα, οι νευρώνες είχαν επανέλθει και λειτουργούσαν ξανά σχεδόν φυσιολογικά. Όπως εξηγεί η Dr. Merja Joensuu:

Αν ξέρουμε πλέον ότι οι υγιείς νευρώνες βασίζονται και στα λίπη, τότε ίσως μπορούμε να επαναφέρουμε τη λειτουργία τους όταν αυτή η διαδικασία μπλοκάρει.

Οι ερευνητές περνούν τώρα στο επόμενο στάδιο, για να δουν αν αυτή η “ενίσχυση” λίπους μπορεί να εξελιχθεί σε πραγματική θεραπεία και για άλλες παθήσεις του εγκεφάλου.