Οι 5 μεγάλες φάσεις αλλαγής του ανθρώπινου εγκεφάλου

Μια εκτεταμένη μελέτη από το Cambridge αποκαλύπτει ότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν εξελίσσεται με ομοιόμορφο τρόπο αλλά περνάει από πέντε καθοριστικές φάσεις που διαμορφώνουν τη σκέψη και τις δυνατότητές μας. Αναλύοντας χιλιάδες μαγνητικές τομογραφίες, οι ερευνητές περιγράφουν μια πορεία όπου συγκεκριμένα σημεία καμπής αλλάζουν την οργάνωση των νευρωνικών συνδέσεων και ανοίγουν νέες περιόδους ανάπτυξης και σταδιακής φθοράς.

Η πρώτη φάση καλύπτει τα πρώτα 9 χρόνια της ζωής όταν ο εγκέφαλος δημιουργεί τεράστιο αριθμό συνδέσεων και χτίζει το θεμέλιο της μάθησης και της γλωσσικής εξέλιξης. Η δεύτερη φάση εκτείνεται από την παιδική ηλικία μέχρι περίπου τα 32 επειδή η νευρωνική ωρίμανση συνεχίζεται πολύ περισσότερο από ό,τι θεωρούσαμε. Σε αυτή την περίοδο οι συνδέσεις γίνονται πιο οργανωμένες και αποτελεσματικές.

Από τα 32 μέχρι τα 66 επικρατεί μεγαλύτερη σταθερότητα. Ο εγκέφαλος λειτουργεί με πιο ειδικευμένο τρόπο και παρουσιάζει αργές μεταβολές που στηρίζουν τις γνωστικές ικανότητες της ενήλικης ζωής. Γύρω στα 66 κάνει την εμφάνισή της μια πιο ήπια μετατόπιση που συνδέεται με τις πρώτες αλλαγές της γήρανσης.

Η τελευταία φάση ξεκινά περίπου στα 83 όταν μειώνεται η γενική συνδεσιμότητα και ο εγκέφαλος βασίζεται περισσότερο σε επιμέρους περιοχές.