Αυτό είναι το “ταβάνι” της ανθρώπινης αντοχής

Όσο κι αν πιέζουμε το σώμα μας, υπάρχει ένα σημείο που απλώς δεν πάει παραπέρα. Μια νέα έρευνα αποκάλυψε ποιο είναι το απόλυτο όριο της ανθρώπινης αντοχής, κι όπως φαίνεται, δεν απέχει πολύ από το καθημερινό μας μεταβολικό ρυθμό.

Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology, έδειξε ότι ακόμα και οι πιο σκληροτράχηλοι αθλητές αντοχής, όπως μαραθωνοδρόμοι και ποδηλάτες, δεν μπορούν να ξεπεράσουν σταθερά το 2,5 φορές τον βασικό μεταβολικό ρυθμό τους (BMR). Πέρα από αυτό το σημείο, το σώμα αρχίζει να “καταρρέει”.

Ο επικεφαλής της έρευνας, Andrew Best, από το Massachusetts College of Liberal Arts, παρακολούθησε επί μήνες 14 επαγγελματίες αθλητές, καταγράφοντας την κατανάλωση ενέργειας μέσα από ειδικές μετρήσεις. Αν και σε αγώνες πολλών ημερών οι αθλητές μπορούσαν προσωρινά να φτάσουν τα έξι ή και επτά φορές πάνω από τον BMR τους, το σώμα τους πάντα επανερχόταν κοντά στο ίδιο “ταβάνι”, δηλαδή γύρω στο 2,4 με 2,5. Μάλιστα, εξήγησε ότι: 

Μπορείς να ξεπεράσεις το όριο για λίγο, αλλά μακροπρόθεσμα το σώμα αρχίζει να τρώει τον ίδιο του τον ιστό.

Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι όταν το σώμα επενδύει όλη του την ενέργεια στη σωματική προσπάθεια, μειώνει αυτόματα άλλες “αόρατες” δραστηριότητες για να εξοικονομήσει καύσιμα, όπως τις μικρές κινήσεις, την εγρήγορση ή την ομιλία. 

Το συμπέρασμα είναι ότι ακόμα και η πιο ακραία ανθρώπινη αντοχή έχει βιολογικό φρένο. Για να φτάσει κανείς στο απόλυτο όριο, θα έπρεπε να τρέχει περίπου 18 χιλιόμετρα τη μέρα για έναν ολόκληρο χρόνο, κάτι που ελάχιστοι θα κατάφερναν χωρίς τραυματισμούς ή εξάντληση.