Το πρώτο ιδιωτικό διαστημικό τηλεσκόπιο που ψάχνει για άστρα με κατοικήσιμους πλανήτες

Το Mauve είναι το πρώτο ιδιωτικό τηλεσκόπιο παρατήρησης του διαστήματος και δημιουργήθηκε από την εταιρεία Blue Skies Space με έδρα το Λονδίνο. Θα εκτοξευθεί τον Νοέμβριο του 2025 με πύραυλο της SpaceX στο πλαίσιο της αποστολής Transporter 15. Αν και έχει το μέγεθος μιας μικρής βαλίτσας, διαθέτει ένα υπεριώδες φασματόμετρο ικανό να παρακολουθεί εκρήξεις ακτινοβολίας από κοντινά άστρα, φαινόμενο παρόμοιο με τις ηλιακές καταιγίδες του Ήλιου μας.

Αυτές οι εκρήξεις απελευθερώνουν τεράστια ποσά ενέργειας στο διάστημα και μπορούν να καταστρέψουν την ατμόσφαιρα πλανητών, καθιστώντας τους αφιλόξενους για ζωή. Με την παρατήρηση εκατοντάδων άστρων, το Mauve θα βοηθήσει τους επιστήμονες να εντοπίσουν ποια είναι πιο ήρεμα και ποια πιο επικίνδυνα για την ανάπτυξη ζωής σε κοντινούς πλανήτες.

Μέχρι σήμερα τέτοιες έρευνες γίνονταν με μεγάλα τηλεσκόπια όπως το Hubble, όμως ο διαθέσιμος χρόνος παρατήρησης είναι περιορισμένος. Το Mauve προσφέρει μια πιο απλή και οικονομική λύση, αφού η εταιρεία θα διαθέτει τα δεδομένα του σε πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα μέσω ετήσιας συνδρομής.

Το τηλεσκόπιο θα κινηθεί σε τροχιά γύρω από τη Γη σε ύψος περίπου πεντακοσίων χιλιομέτρων και θα λειτουργήσει για τουλάχιστον τρία χρόνια. Αν η αποστολή πετύχει η Blue Skies Space σχεδιάζει να κατασκευάσει μια πιο εξελιγμένη εκδοχή με το όνομα Mauve Plus.