Στον Ήλιο “βρέχει” και οι επιστήμονες μόλις ανακάλυψαν γιατί

Όσο παράξενο κι αν ακούγεται, στον Ήλιο “βρέχει”. Όχι με νερό, αλλά με καυτά ρεύματα πλάσματος που πέφτουν πίσω στην επιφάνειά του. Ένα φαινόμενο που έχει μπερδέψει τους επιστήμονες για δεκαετίες, βρήκε επιτέλους εξήγηση χάρη σε νέα μελέτη του Πανεπιστημίου της Χαβάης.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal, δείχνει πως αυτή η “ηλιακή βροχή” προκαλείται επειδή η χημική σύσταση του Ήλιου δεν είναι σταθερή. Στοιχεία όπως ο σίδηρος αλλάζουν συνεχώς μέσα στην εξωτερική του ατμόσφαιρα, επηρεάζοντας το πώς το καυτό πλάσμα ψύχεται και συμπυκνώνεται.

Με απλά λόγια, όταν αλλάζει η αναλογία αυτών των στοιχείων, το πλάσμα μπορεί να ψυχθεί γρηγορότερα, να σχηματίσει πυκνά “σύννεφα” και να πέσει ξανά προς τα κάτω, δημιουργώντας τη λεγόμενη “βροχή του Ήλιου”.

Μέχρι σήμερα, τα επιστημονικά μοντέλα πίστευαν ότι χρειάζονται ώρες ή και μέρες για να προκληθεί τέτοια ψύξη. Όμως, η νέα μελέτη απέδειξε ότι όλα μπορούν να συμβούν μέσα σε λίγα λεπτά, ειδικά κατά τη διάρκεια ηλιακών εκλάμψεων.

Οι ερευνητές Luke Benavitz και Jeffrey Reep εξηγούν ότι αυτή η ανακάλυψη αλλάζει όσα γνωρίζαμε για τη συμπεριφορά του Ήλιου. Αν κατανοήσουμε καλύτερα πώς σχηματίζεται αυτή η “βροχή”, θα μπορέσουμε στο μέλλον να προβλέπουμε πιο με ακρίβεια τον διαστημικό καιρό, δηλαδή τις ηλιακές καταιγίδες που επηρεάζουν δορυφόρους, GPS και επικοινωνίες στη Γη.