Πόσο “μεγαλώνουμε” κάθε φορά που έρχεται κύμα καύσωνα;

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Climate Change, αποκαλύπτει ότι η παρατεταμένη έκθεση σε κύματα καύσωνα μπορεί να επιταχύνει τον ρυθμό βιολογικής γήρανσης του οργανισμού.

Οι ερευνητές από την Ταϊβάν μελέτησαν 25.000 ενήλικες για διάστημα 15 ετών και διαπίστωσαν ότι η επαναλαμβανόμενη έκθεση σε ακραίες θερμοκρασίες για δύο χρόνια μπορεί να προσθέσει έως και 8-12 “επιπλέον μέρες” βιολογικής ηλικίας. Η μέτρηση έγινε με βάση 12 βιοδείκτες που συνδέονται με τη λειτουργία των οργάνων και την κυτταρική υγεία.

Η έρευνα έδειξε επίσης ότι οι ηλικιωμένοι, όσοι εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους ή ζουν χωρίς κλιματισμό είναι πιο ευάλωτοι στις επιπτώσεις. Οι επιστήμονες διευκρινίζουν ότι η μελέτη δεν σημαίνει απώλεια ημερών ζωής, αλλά καταγράφει μικρές, μετρήσιμες αλλαγές στη βιολογική γήρανση που ενδέχεται να αυξήσουν τον κίνδυνο ασθενειών με την πάροδο του χρόνου.

Η μελέτη έρχεται σε μια περίοδο που η κλιματική κρίση εντείνει τα ακραία φαινόμενα. Μόνο το 2024 καταγράφηκαν 41 επιπλέον μέρες ακραίας ζέστης παγκοσμίως λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής, ενώ το 2025 καταρρίπτονται ήδη νέα ρεκόρ θερμοκρασιών.

Οι επιστήμονες τονίζουν την ανάγκη ενίσχυσης των μέτρων προστασίας του πληθυσμού, καθώς η υπερβολική ζέστη δεν προκαλεί μόνο άμεσες επιπτώσεις, αλλά έχει και μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία.