Ο πρώτος σκληρός δίσκος της IBM ζύγιζε έναν τόνο!

Το 1956 η IBM παρουσίασε το 305 RAMAC, τον πρώτο υπολογιστή στον κόσμο με σκληρό δίσκο. Ο δίσκος αυτός ήταν προφανώς τεράστιος, ζύγιζε πάνω από έναν τόνο και καταλάμβανε ένα ολόκληρο δωμάτιο, ενώ μπορούσε να αποθηκεύσει μόλις 5 megabyte δεδομένων, δηλαδή, περίπου όσες χωράνε σε λίγες φωτογραφίες ενός σημερινού κινητού.

Η χρήση του ήταν αποκλειστικά για μεγάλες επιχειρήσεις. Δεν πουλιόταν, αλλά νοικιαζόταν για 3.200 δολάρια τον μήνα, ένα ποσό που σήμερα αντιστοιχεί σε πάνω από 35.000 δολάρια. Παρά το μέγεθος και το κόστος του, το 305 RAMAC αποτέλεσε επανάσταση καθώς εισήγαγε την εποχή της πρόσβασης σε δεδομένα μέσω σκληρού δίσκου.

Σήμερα, από αυτές τις πελώριες πραγματικά μηχανές έχουμε φτάσει στους μικροσκοπικούς SSD, και στο μέλλον ίσως δούμε αποθήκευση σε κβαντικό επίπεδο που θα χωρά αμέτρητα δεδομένα σε μέγεθος μικρότερο από έναν κόκκο ρυζιού. Η προοπτική αυτή μπορεί να ακούγεται σαν επιστημονική ιδέα αλλά δεν είναι. Ήδη ερευνητές έχουν καταφέρει να αποθηκεύσουν πληροφορίες σε κβαντικά συστήματα, κάτι που σημαίνει ότι μια μέρα θα μπορούμε να κρατάμε τεράστιες ψηφιακές βιβλιοθήκες σε συσκευές σχεδόν αρόατες για το μάτι.