Hevin: Το μόριο που επαναφέρει τη μνήμη!

Μια σημαντική ανακάλυψη έρχεται από μια ομάδα ερευνητών από τη Βραζιλία, με επίκεντρο τη μάχη κατά της μείωσης των νοητικών λειτουργιών και της νόσου Αλτσχάιμερ. 

Επιστήμονες από το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Ρίο ντε Τζανέιρο (UFRJ), σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο (USP), αποκάλυψαν ότι το φυσικά παραγόμενο μόριο hevin μπορεί να ενισχύσει τις συνδέσεις μεταξύ των νευρώνων σε πειραματόζωα, βελτιώνοντας σημαντικά τη λειτουργία της μνήμης.

Το hevin είναι μια γλυκοπρωτεΐνη που εκκρίνεται από τα αστροκύτταρα, τα κύτταρα στήριξης του εγκεφάλου που μέχρι πρότινος είχαν μικρό ρόλο στη σχετική έρευνα. Όμως η ενίσχυση της παραγωγής του σε ηλικιωμένα ποντίκια που χρησιμοποιούνται για μελέτη της νόσου Αλτσχάιμερ, είχε εντυπωσιακά αποτελέσματα, με ξεκάθαρη βελτίωση στη γνωστική τους λειτουργία.

Η επικεφαλής της μελέτης, Flávia Alcantara Gomes, δήλωσε ότι:

Η καινοτομία έγκειται στο ότι μεταφέρουμε την προσοχή από τους νευρώνες στα αστροκύτταρα. Η αύξηση των επιπέδων του hevin ανέστρεψε τα συμπτώματα γνωστικής εξασθένησης.

Αξιοσημείωτο είναι ότι, παρότι τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά, δεν υπήρξε καμία μεταβολή στις γνωστές αμυλοειδείς πλάκες στον εγκέφαλο, στοιχείο που ενισχύει τη θεωρία πως δεν είναι απαραίτητα αυτές η βασική αιτία της νόσου.

Παρόλο που η πορεία προς την ανάπτυξη ενός φαρμάκου που μιμείται το hevin φαίνεται να είναι μακριά, η έρευνα ανοίγει νέο μονοπάτι στην κατανόηση και την πιθανή θεραπεία των εκφυλιστικών εγκεφαλικών νόσων.