Υποβρύχιο-φάντασμα βρέθηκε έναν αιώνα μετά στον βυθό του Ειρηνικού

Ένα από τα αρχαιότερα ναυτικά μυστήρια των ΗΠΑ λύθηκε πρόσφατα καθώς το πολεμικό υποβρύχιο USS F-1 που βυθίστηκε τον Δεκέμβριο του 1917 ύστερα από σύγκρουση με το USS F-3, εντοπίστηκε σε εντυπωσιακά καλή κατάσταση στον πυθμένα του Ειρηνικού. Πιο συγκεκριμένα, το ατύχημα συνέβη μέσα σε πυκνή ομίχλη, η οποία περιόρισε την ορατότητα και δυσχέρανε την πλοήγηση και τους ελιγμούς των υποβρυχίων.

Η ανακάλυψη έγινε από το Ινστιτούτο Ωκεανογραφίας Woods Hole σε συνεργασία με το Αμερικανικό Ναυτικό, χρησιμοποιώντας ειδικά υποβρύχια ρομπότ, καθώς το βάθος των 400 μέτρων είναι αποτρεπτικό για ανθρώπινες καταδύσεις. Το υποβρύχιο ήταν πεσμένο στη δεξιά πλευρά, με φανερές ζημιές από τη σύγκρουση, αλλά σε αρκετά καλή κατάσταση, παρόλο που είχε μείνει στον βυθό για 107 χρόνια.

Οι ερευνητές αποφάσισαν να μην το πειράξουν για να σεβαστούν τη μνήμη των 19 ναυτών που χάθηκαν και πλέον ο χώρος αναγνωρίζεται επίσημα ως πολεμικός τάφος.

Στην ίδια αποστολή χαρτογραφήθηκε και το ναυάγιο ενός εκπαιδευτικού αεροσκάφους Grumman TBF Avenger του Αμερικανικού Ναυτικού, το οποίο είχε συντριβεί στην περιοχή το 1950 κατά τη διάρκεια άσκησης. Αν και η ύπαρξή του ήταν γνωστή σε ερευνητές του WHOI εδώ και χρόνια, η τοποθεσία του δεν είχε καταγραφεί επίσημα από το Ναυτικό.

Μια μικρή λεπτομέρεια που τράβηξε το ενδιαφέρον των επιστημόνων ήταν ο αριθμός 13 στον κινητήρα ο οποίος αποδείχθηκε πως αντιστοιχούσε στην εκπαιδευτική μοίρα του αεροσκάφους, αν και ο συμβολισμός του δεν πέρασε απαρατήρητος.