Μπορούν τα χταπόδια να κυριαρχήσουν στη Γη μετά τον άνθρωπο;

Ο Tim Coulson είναι καθηγητής στο Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και, στο βιβλίο του The Universal History of Us, εξετάζει ποια είδη θα μπορούσαν να αναλάβουν τον ρόλο των ανθρώπων σε έναν κόσμο χωρίς το δικό μας είδος. Υποστηρίζει, λοιπόν, ότι λόγω της εξαιρετικής νοημοσύνης, της προσαρμοστικότητας και των ικανοτήτων επίλυσης προβλημάτων, τα χταπόδια είναι ισχυροί υποψήφιοι για την ανάπτυξη πολιτισμών. 

Αν και ένα τέτοιο ενδεχόμενο μοιάζει βγαλμένο από επεισόδιο του Rick and Morty, τα χταπόδια έχουν όντως εντυπωσιακές ικανότητες. Μπορούν να χρησιμοποιούν εργαλεία και να επικοινωνούν μεταξύ τους αλλάζοντας χρώματα στο σώμα τους, ενώ χάρη στην προσαρμοστικότητά τους καταφέρνουν να επιβιώνουν σε διάφορα περιβάλλοντα, κυρίως κάτω από το νερό.

Ένα σημαντικό μειονέκτημα είναι ότι δεν έχουν σκελετό, κάτι που κάνει δύσκολη τη ζωή έξω από τη θάλασσα. Όπως εξηγεί όμως ο Coulson, η εξέλιξη χρειάζεται πολύ χρόνο για να φέρει αλλαγές. Κι αν και το σενάριο αυτό είναι καθαρά θεωρητικό, η ιδέα του παραμένει ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα.