Κινέζοι ερευνητές δημιουργούν ανθρώπινα κύτταρα ανθεκτικά στη ραδιενέργεια

Ερευνητές στην Κίνα εξετάζουν τη χρήση γονιδίων από τα tardigrades, μικροσκοπικοί οργανισμοί γνωστοί για την ικανότητά τους να αντέχουν σε ακραίες συνθήκες, προκειμένου να δημιουργήσουν ανθρώπινα κύτταρα ανθεκτικά στη ραδιενέργεια. Η ομάδα από την Ακαδημία Στρατιωτικών Επιστημών του Πεκίνου χρησιμοποίησε την τεχνολογία CRISPR/Cas9 για να εισάγει πρωτεΐνες από τα tardigrades σε ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα. Τα τροποποιημένα κύτταρα εμφάνισαν αξιοσημείωτη αντοχή σε υψηλές δόσεις ακτινοβολίας X και παρουσίασαν αυξημένη ανάπτυξη, γεγονός που υποδηλώνει την εξαιρετική τους ανθεκτικότητα.

Τα tardigrades είναι ικανά να επιβιώσουν σε ακραίες συνθήκες, όπως υπερβολικές θερμοκρασίες, υψηλή ακτινοβολία και ακόμα και το κενό του διαστήματος. Η έρευνα αυτή φέρνει νέες δυνατότητες για τη στρατιωτική ιατρική, καθώς θα μπορούσε να συμβάλει στη δημιουργία στρατιωτών ικανών να επιβιώσουν σε ακραίες συνθήκες, όπως σε περιβάλλοντα με πυρηνική ακτινοβολία.

Ωστόσο, η χρήση γενετικής τροποποίησης σε ανθρώπινα κύτταρα για στρατιωτικούς σκοπούς εγείρει ηθικές και ασφαλιστικές ανησυχίες. Οι ερευνητές αναγνωρίζουν την ανάγκη για αυστηρούς κανόνες και έλεγχο, δεδομένων των κινδύνων που ενδέχεται να προκύψουν από την εφαρμογή αυτών των τεχνολογιών σε ανθρώπους. Παρά τις αντιφάσεις, τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης ανοίγουν νέους δρόμους στη γενετική και τη στρατιωτική ιατρική.