Τέλος Εποχής: Κλείνει το Skype!

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι το Skype, η υπηρεσία φωνητικών και βίντεο κλήσεων που κάποτε κυριαρχούσε, θα σταματήσει να λειτουργεί στις 5 Μαΐου 2025.

Πλέον, αντί για το Skype, η εταιρεία θα προσφέρει τη δωρεάν έκδοση του Microsoft Teams για τους καταναλωτές, κλείνοντας έτσι ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία της ψηφιακής επικοινωνίας. Οι χρήστες του Skype έχουν προθεσμία μέχρι την ημέρα κατάργησης για να αποφασίσουν αν θα μεταβούν στο Teams ή αν θα εξάγουν τα δεδομένα τους, όπως επαφές, ιστορικό μηνυμάτων και ομαδικές συνομιλίες, καθώς η πλατφόρμα θα πάψει να υπάρχει ως αυτόνομη υπηρεσία.

Η διαδικασία μετάβασης είναι απλή: οι χρήστες του Skype μπορούν να συνδεθούν στο Microsoft Teams με τον υπάρχοντα λογαριασμό τους και να βρουν εκεί τις επαφές, τις συνομιλίες και το ιστορικό κλήσεών τους, που θα μεταφερθούν αυτόματα. Όσοι δεν θέλουν να συνεχίσουν στο Teams μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα εργαλείο που παρέχει η Microsoft για να εξάγουν δεδομένα, όπως φωτογραφίες και ιστορικό συνομιλιών, και να τα αξιοποιήσουν αλλού. Ο Jeff Teper, πρόεδρος των συνεργατικών εφαρμογών και πλατφορμών του Microsoft 365, μιλώντας στο The Verge, τόνισε ότι η επιλογή ανήκει στους χρήστες, οι οποίοι μπορούν είτε να ακολουθήσουν το Teams είτε να πάρουν τα δεδομένα τους και να προχωρήσουν σε άλλες λύσεις.

Το Skype, που η Microsoft απέκτησε το 2011 έναντι 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα παραμείνει ενεργό για περίπου 60 ημέρες από την 1η Μαρτίου 2025, δίνοντας στους χρήστες τον απαραίτητο χρόνο να προσαρμοστούν. Σε αυτό το διάστημα, η Microsoft θα διατηρήσει τη δυνατότητα επικοινωνίας μεταξύ Skype και Teams, ώστε τα μηνύματα να φτάνουν στις επαφές ανεξαρτήτως πλατφόρμας. Ωστόσο, μια βασική λειτουργία δεν θα ακολουθήσει στη νέα εποχή: η εταιρεία καταργεί τις τηλεφωνικές υπηρεσίες του Skype, που επέτρεπαν κλήσεις σε εγχώριους και διεθνείς αριθμούς, εξηγώντας ότι οι σύγχρονες τάσεις και η ευρεία χρήση του VoIP τις έχουν καταστήσει λιγότερο απαραίτητες.

Για όσους έχουν πιστώσεις ή συνδρομές στο Skype, η Microsoft θα σεβαστεί τα υπάρχοντα υπόλοιπα στο Teams μέχρι να λήξει η περίοδος ανανέωσής τους. Οι κάτοχοι Skype Number θα πρέπει να μεταφέρουν τον αριθμό τους σε άλλον πάροχο, καθώς αυτή η υπηρεσία επίσης διακόπτεται. Ο Amit Fulay, αντιπρόεδρος προϊόντων της Microsoft, ανέφερε ότι η απόφαση αντικατοπτρίζει τις αλλαγές στις συνήθειες επικοινωνίας, με το χαμηλότερο κόστος δεδομένων και το μεγαλύτερο εύρος ζώνης να μειώνουν τη ζήτηση για τις παραδοσιακές τηλεφωνικές λειτουργίες που κάποτε έκαναν το Skype δημοφιλές.

Η κίνηση αυτή έρχεται μετά από χρόνια ανταγωνισμού με υπηρεσίες όπως το WhatsApp, το FaceTime και το Zoom, που κέρδισαν έδαφος ενώ η επιρροή του Skype μειωνόταν. Για την ιστορία, η Microsoft λάνσαρε την καταναλωτική έκδοση του Teams το 2020, στρέφοντας σταδιακά την προσοχή της μακριά από το Skype. Ο Teper παραδέχτηκε ότι η βάση χρηστών του Skype παρέμεινε σταθερή αλλά χωρίς αξιόλογη αύξηση από την πανδημία, εκφράζοντας την ελπίδα ότι οι περισσότεροι θα μετακινηθούν στο Teams, όπου η εταιρεία σκοπεύει να ενισχύσει τις λειτουργίες και να ενσωματώσει καινοτομίες με τεχνητή νοημοσύνη.