Ο Dwayne Johnson δεν είναι πλέον ο ηθοποιός που κάνει ταινίες μόνο για το box office. Στο Φεστιβάλ Βενετίας, όπου παρουσιάστηκε για πρώτη φορά η νέα του ταινία, The Smashing Machine, ο ίδιος μίλησε με αφοπλιστική ειλικρίνεια για το πώς αποφάσισε να αλλάξει πορεία και να επιλέγει ρόλους που έχουν βαθύτερη προσωπική σημασία.
Ο “The Rock” εξήγησε ότι αυτή η ταινία δεν είναι άλλη μια περιπέτεια με εκρήξεις, αλλά ένα βήμα προς την καλλιτεχνική του απελευθέρωση. Είπε ότι για χρόνια κυνηγούσε την επιτυχία με βάση τα ταμεία, όμως κάτι μέσα του τον πίεζε να εξερευνήσει άλλες πτυχές του εαυτού του, λέγοντας ότι:
Κοίταξα γύρω μου πριν μερικά χρόνια και άρχισα να σκέφτομαι: “Ζω το δικό μου όνειρο ή τα όνειρα των άλλων;”
Αυτή η εσωτερική φωνή, όπως περιέγραψε, τον οδήγησε σε ένα πιο ουσιαστικό μονοπάτι, πιο μακριά από τις “εισπρακτικές κατηγορίες” που τον είχαν εγκλωβίσει. Στο The Smashing Machine, ενσαρκώνει τον MMA θρύλο Mark Kerr, έναν άνθρωπο γεμάτο αντιφάσεις, εσωτερικές συγκρούσεις και συναισθηματικά τραύματα.
Μιλώντας για το Hollywood, δεν δίστασε να παραδεχτεί ότι πολλές από τις παλιές του επιλογές βασίζονταν αποκλειστικά στην απήχηση του κοινού και ανέφερε:
Όταν είσαι στο Hollywood, όλα περιστρέφονται γύρω από το box office. Το κυνηγάς, σε κυνηγάει και τελικά καταλήγεις σε μία κατηγορία. Έκανα τέτοιες ταινίες, μερικές ήταν καλές, μερικές όχι. Όμως πάντα υπήρχε μέσα μου η φλόγα που έλεγε: “Κι αν υπάρχει κάτι παραπάνω;”
Με το The Smashing Machine, το στοίχημα δεν είναι η εμπορική επιτυχία, αλλά η προσωπική ολοκλήρωση.
