Ερευνητές δημιουργούν πολύπλοκα αγγειακά δίκτυα με 3D printing

Ένα ακόμη βήμα προς τη 3D εκτύπωση οργάνων και ιστών έκαναν ερευνητές του Rice University, καταφέρνοντας να εκτυπώσουν πολύπλοκα αγγειακά δίκτυα, τα οποία μιμούνται τις φυσικές διόδους του σώματος για αίμα, αέρα και άλλα υγρά. Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην αναπαραγωγή ανθρώπινου ιστού και κατ’ επέκταση στη δημιουργία τεχνητών οργάνων, είναι η μεταφορά οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών, καθώς και η απομάκρυνση των αποβλήτων. Τα σώματά μας το πετυχαίνουν αυτό με το αγγειακό σύστημα, η αναπαραγωγή του όμως με τεχνητά υλικά είναι δύσκολη.

Οι επιστήμονες κατάφεραν να εκτυπώσουν λεπτά επίπεδα διαλύματος hydrogel, το οποίο γίνεται στερεό όταν εκτίθεται σε μπλε φως. Έτσι μπόρεσαν να δημιουργήσουν βιοσυμβατά gels των οποίων η εσωτερική αρχιτεκτονική είναι παρόμοια με το αγγειακό δίκτυο του ανθρώπου. Η έρευνα δημοσιοποιήθηκε στο Science και όλα τα δεδομένα είναι ανοιχτά και δωρεάν για το κοινό. Οι ερευνητές πιστεύουν πως αυτή είναι η αρχή του να ξεκινήσουμε να καταλαβαίνουμε την πολυπλοκότητα της αρχιτεκτονικής των δομών του σώματος και ελπίζουν πως τα 3D printed όργανα ήρθαν ένα βήμα πιο κοντά.