Επιτυχημένη η προσεδάφιση στον κομήτη

Επιτυχημένη ήταν χτες η προσεδάφιση του διαστημικού οχήματος Philae στον κομήτη 67P. Πρόκειται για την πρώτη φορά που η ανθρωπότητα καταφέρνει να “πιάσει” ένα κομήτη και μόνο να φανταστούμε μπορούμε τις τεχνικές δυσκολίες που είχαν να αντιμετωπίσουν επιστήμονες και μηχανικοί. Ο κομήτης βρίσκεται σε τροχιά μεταξύ Δία και Άρη και τη στιγμή που το πλησίασε η Rosetta, ο διαστημικός κυνηγός κομητών που μετέφερε τον Philae, βρισκόταν 405 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη και κινούταν με 55.000 χλμ/ώρα. Το μέγεθός του ήταν περίπου 4 χιλιόμετρα από άκρη σε άκρη.

Η προσεδάφιση έγινε ομαλά, αν και δε λειτούργησαν τα άγκιστρα, αφήνοντας ανήσυχους τους επιστήμονες καθώς δε θεωρούσαν αρκετό το βαρυτικό πεδίο του κομήτη για να συγκρατήσει τον Philae σε περίπτωση που εξοστρακιζόταν από την επιφάνεια κατά την προσγείωση του. Τέλος καλό, όλα καλά όμως και ο Philae έχει αρχίσει ήδη να παίρνει δείγματα από το υπέδαφος του κομήτη, αναλύοντας τα στο ενσωματωμένο ρομποτικό εργαστήριο του και στέλνοντας τα δεδομένα πίσω στη Γη.

Όπως δήλωσαν εξέχοντες επιστήμονες κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της ESA, αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά βήματα της ανθρωπότητας. “Οι επόμενες γενιές θα βλέπουν την αποστολή της Rosetta και θα λένε πως από εκεί ξεκίνησαν όλα. Δεν προσπαθούμε απλά να βρούμε την προέλευση του νερού. Η τεχνογνωσία που θα μας χαρίσει αυτή η αποστολή θα είναι κρίσιμη για μελλοντικές αποστολές. Δεν μπορεί να επιβιώσει ένα είδος που βρίσκεται μόνο σε ένα πλανήτη. Αργά ή γρήγορα θα έρθει η καταστροφή. Θα πάρουμε πολύ σημαντικά δεδομένα από τη Rosetta για τις αποστολές στον Άρη.”

Μπορείτε να δείτε παρακάτω στις εικόνες τις πρώτες φωτογραφίες από τον κομήτη καθώς και ένα trailer της ESA χολυγουντιανών διαστάσεων για την αποστολή της Rosetta.