NASA: Τροφοδότηση καυσίμων όσο οι αστροναύτες βρίσκονται στο σκάφος

Η SpaceX τροφοδοτεί με καύσιμα τους πυραύλους της λίγο πριν την εκτόξευση για να αποτρέψει τη θέρμανση του καυσίμου το οποίο έρχεται σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Ωστόσο όσο πλησιάζει η ώρα των επανδρωμένων αποστολών, η πρακτική αυτή εγείρει ερωτήματα ασφαλείας. Η NASA φαίνεται πως συμφώνησε με τη SpaceX να τροφοδοτήσει με καύσιμα τον πύραυλο ενόσω οι αστροναύτες βρίσκονται στο σκάφος, αφού όμως η SpaceX αποδείξει την ασφάλεια της πρακτικής.

Η SpaceX θα πραγματοποιήσει πέντε τροφοδοτήσεις πριν πραγματοποιηθεί η πρώτη επανδρωμένη πτήση και η NASA θα αξιολογήσει το ρίσκο πριν να δώσει την τελική έγκριση. Η πρώτη επανδρωμένη πτήση της SpaceX έχει δρομολογηθεί για τον Απρίλιο του 2019.

Το Σεπτέμβριο του 2016 ωστόσο, ένας πύραυλος της SpaceX ανατινάχθηκε στην πλατφόρμα εκτόξευσης. Η έκρηξη σημειώθηκε κατά τη διάρκεια τροφοδοσίας του πυραύλου με καύσιμα, με τη NASA να δηλώνει πως το περιστατικό θα ενσωματωθεί στην αξιολόγησή της.