Το βιονικό χέρι είναι ένα βήμα πιο κοντά στην πραγματικότητα

Η δυνατότητα κίνησης των προσθετικών μελών μέσω του εγκεφάλου έχει ξεφύγει από τη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας και έχει εισέλθει εδώ και καιρό στην πραγματικότητα. Αυτό που έλειπε όμως ήταν η ίδια η αίσθηση του άκρου, τα νευρικά σήματα τα οποία δίνουν στα άκρα σας μία αίσθηση παρουσίας. Οι χρήστες τους, έπρεπε συχνά να κοιτούν το τεχνητό χέρι τους για παράδειγμα για να διασφαλίσουν πως θα πιάσουν το ποτήρι με το νερό.

Τώρα όμως, ερευνητές ανέπτυξαν ένα νευρωνικό interface το οποίο παράγει ένα feedback και κάνει τα προσθετικά μέλη να δίνουν την αίσθηση πως είναι πραγματικά μέλη του σώματος, ξεγελώντας ουσιαστικά τον εγκέφαλο για να νομίζει πως όντως τα πραγματικά μέλη βρίσκονται εκεί. Έτσι, οι ασθενείς μπορούν να πραγματοποιούν ενέργειες χωρίς να κοιτάζουν το προσθετικό τους μέλος, τόσο φυσικά όσο αν ήταν πραγματικό, ενώ το νιώθουν αληθινό και όχι ως μερικά ηλεκτρονικά κομμάτια δεμένα στο σώμα τους.

Η διαδικασία μπορεί να βελτιωθεί ακόμα κατά πολύ, αλλά ακόμα κι αν δεν είναι τελειοποιημένη, μπορεί να προσφέρει λιγότερο χρόνο εκπαίδευσης και περισσότερο χρόνο χρήσης του τεχνητού μέλους, αυξάνοντας κατακόρυφα την ποιότητα ζωής των ανθρώπων με ακρωτηριασμένα άκρα.