Τα ‘αποτσίγαρα’ θα μπορούσαν να γίνουν αποθήκες πράσινης ενέργειας

Όλοι γνωρίζουμε ότι το κάπνισμα δεν είναι καλό για την υγεία τόσο των ενεργητικών όσο και των παθητικών καπνιστών, ακόμη και οι πρώτοι πολλές φορές δε διστάζουν να παραδεχτούν ανοιχτά το γεγονός αυτό, συνεχίζοντας παραταύτα να κάνουν κακό στον οργανισμό τους. Χρειάστηκε να περάσουν πολλά χρόνια για να φτάσουμε στο σημείο σήμερα να πούμε πως τουλάχιστον ένα καλό μπορεί να προέλθει από το κάπνισμα των τσιγάρων, αφού έρευνα του Πανεπιστήμιου του Nottingham απέδειξε πως τα ‘αποτσίγαρα’ (βλ. Γόπες, στάχτη και μισό-καμένος καπνός) μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αποθήκες πράσινης ενέργειας.

Σύμφωνα με την έρευνα που διετέλεσε ο Robert Mokaya, καθηγητής Χημείας των Υλικών, σε συνεργασία με τον Troy Scott Blankenship, προπτυχιακό φοιτητή του τμήματος χημείας του Πανεπιστημίου, όταν τα ‘αποτσίγαρα’ εκτίθενται σε μια διαδικασία που ονομάζεται υδροθερμική ανθρακοποίηση, παράγουν ένα προϊόν άνθρακα γνωστό ως Hydrochar. Όταν αυτό ενεργοποιείται έχει τη δυνατότητα δημιουργίας πλούσιων σε οξυγόνο, πορώδων και μεγάλης επιφάνειας, ανθράκων, όπου με τη σειρά τους θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αποθήκευση μεγάλων ποσοτήτων υδρογόνου. Το υδρογόνο μπορεί να βρει χρηστικότητα παντού (πχ. καύσιμο αυτοκινήτων) καθώς το μόνο υποπροϊόν του είναι το νερό, καθιστώντας το ως το καθαρότερο και πιο βιώσιμο καύσιμο από κάθε άλλη μορφή ενέργειας.

Έχουμε (στην ουσία) χρησιμοποιήσει απορρίμματα τσιγάρων ως υλικό εκκίνησης για την προετοιμασία ενεργειακών υλικών που προσφέρουν άνευ προηγουμένου ιδιότητες αποθήκευσης υδρογόνου. Αυτό (στο σύνολό του) μπορεί όχι μόνο να αντιμετωπίσει ένα δυσβάσταχτο πρόβλημα ρύπανσης του περιβάλλοντος -τα αποτσίγαρα- αλλά να προσφέρει νέες ιδέες για τη μετατροπή ενός μεγάλου αποβλήτου σε πολύ ελκυστικά υλικά αποθήκευσης υδρογόνου - Robern Mokaya