Από τη Γη στον Άρη σε 3 μέρες

Με τη σημερινή τεχνολογία ένα ταξίδι από τη Γη στον Άρη θα απαιτούσε έξι μήνες. Σύμφωνα όμως με το Science Alert, η NASA εργάζεται πάνω στην προώθηση μέσω laser η οποία θα ήταν ικανή να στείλει ένα σώμα 100 κιλών στον Άρη μέσα σε 3 μόλις ημέρες, ενώ ένα επανδρωμένο διαστημόπλοιο θα χρειαζόταν μόλις ένα μήνα.

Η φωτονική αυτή ώθηση θα βασίζεται στην ηλεκτρομαγνητική επιτάχυνση και όχι στη χημική που χρησιμοποιούν σήμερα οι πύραυλοι. Η ηλεκτρομαγνητική επιτάχυνση περιορίζεται μόνο από την ταχύτητα του φωτός, ενώ τα χημικά συστήματα περιορίζονται από την ενέργεια των χημικών διεργασιών. Ένα τέτοιο φωτονικό σύστημα θα χρειαζόταν μια πολύ έντονη πηγή φωτός για να καταφέρει να δώσει επιτάχυνση στη μάζα και η κατασκευή του εμπλέκει περίπλοκο και πανάκριβο εξοπλισμό, όπως τα δαχτυλίδια υπεραγώγιμων μαγνητών που βρίσκουμε στο Large Hadron Collider και σίγουρα η κατασκευή κάτι τέτοιου σε μεγάλη κλίμακα δε θα είναι εύκολη υπόθεση.